[13/05/2008 09:27:58] SYDNEY (AFP) La quatrième banque australienne Westpac et la cinquième banque du pays, St.George, ont indiqué mardi qu’elles étaient tombées d’accord pour fusionner, donnant naissance au premier établissement bancaire australien. Le nouveau groupe bancaire, valorisé à environ 66 milliards de dollars australiens (40,24 milliards d’euros), devrait déloger la National Australia Bank de sa position de première banque d’Australie. La future banque détiendrait 25% du marché des prêts immobiliers aux particuliers et des actifs de 550 milliards de dollars australiens pour 10 millions de clients. L’annonce de l’accord de fusion, à la suite d’une offre de Westpac, a été faite mardi dans un communiqué commun à la Bourse de Sydney. Les actionnaires de St.George Bank se verront proposer 1,31 action Westpac pour chaque action St.George, soit une prime de 28,5% par rapport au cours de clôture de vendredi. L’offre valorise St.George Bank à 18,6 milliards de dollars australiens, soit 33,10 dollars l’action St.George. A l’issue, les actionnaires de St.George détiendraient 28,1% de la nouvelle entité. L’accord prévoit une période d’exclusivité de deux semaines, pendant laquelle les termes de la fusion vont être négociés. La fusion est conditionnée à l’accord des autorités australiennes de la concurrence. Westpac avait annoncé lundi avoir engagé des discussions avec St.George en vue de former la première institution financière du pays. Les deux banques ont demandé la suspension de la cotation de leurs titres en Bourse pendant la poursuite des discussions. A la reprise de la cotation mardi à 11h00 locales (01h00 GMT) l’action St George a bondi de 25,22% et clôturé à 33,37 dollars. L’action Westpac a en revanche cédé 3,31% à 25,11 dollars. |
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