[04/06/2008 16:45:38] PARIS (AFP) La France a accueilli en 2007 le nombre record de près de 82 millions de touristes et réussi du coup à conserver son rang de première destination mondiale, devant l’Espagne, mais elle va devoir faire face à une concurrence internationale accrue d’ici 2020. La France a vu le nombre de ses visiteurs augmenter de 4%, selon les données publiées mercredi par le secrétariat d’Etat au Tourisme, alors que l’Espagne, son premier rival, a dû se contenter de 59,2 millions de touristes, en hausse de 1,7%. Généralement accusé de publier des chiffres en trompe-l’oeil, dans la mesure où de nombreux touristes ne font que traverser l’Hexagone en se rendant dans le Sud, le gouvernement français a pris soin de préciser que son chiffre comprend 14 millions de touristes en transit. Les 68 millions de touristes restants ont choisi la France comme destination principale, un “résultat net” qui “reste supérieur” à celui de l’Espagne, relève le secrétaire d’Etat au Tourisme, Hervé Novelli. Si la France est toujours championne mondiale pour les arrivées de touristes internationaux, elle devrait rester au troisième rang en termes de recettes, derrière les Etats-Unis et l’Espagne. Le montant des recettes touristiques de la France en 2007, pas encore publié, devrait se situer entre 38 et 39 milliards d’euros, selon les premières estimations, après 36,9 milliards en 2006. L’Espagne, qui avait doublé la France dès 2002 sur le terrain des recettes, conserve une longueur d’avance, avec 49,9 milliards d’euros en 2007.
La France et l’Espagne restent cependant à la traîne par rapport à la forte progression du marché touristique mondial: l’Organisation mondiale du tourisme (OMT) a recensé 898 millions de voyageurs en 2007, en hausse de 6,1%. En perte de vitesse face à l’émergence de nouvelles destinations touristiques, la France a vu sa part de marché passer de 11,3% en 2000 à 9,4% en 2006. Et dès 2020, la France devrait céder sa place de première destination mondiale à la Chine, qui selon l’OMT, devrait alors accueillir 130 millions de visiteurs. “Le gouvernement est décidé à soutenir” tous les efforts des professionnels du tourisme “pour que la France reste une destination d’exception, la favorite des voyageurs étrangers”, a commenté mercredi M. Novelli. Une des pistes avancées pour accroître les recettes du tourisme est la montée en gamme de l’offre hôtelière: “Le mot palace ne doit pas être un tabou. De plus en plus de touristes vont prendre un vol low-cost et choisir un hôtel de luxe”, estime M. Novelli. Réputée pour sa gastronomie, la richesse de son patrimoine culturel et la beauté de ses paysages, la France compte ainsi sur des touristes dotés d’un fort pouvoir d’achat, plutôt que de rivaliser avec des destinations réputées bon marché comme le Maroc, la Tunisie ou l’Egypte. La France mise aussi sur l’afflux accru des visiteurs des pays émergents comme les Brésiliens, Russes, Indiens et Mexicains. Quant aux Chinois, ils devraient se faire plus rares cette année, sur fond de tensions dans les relations bilatérales. Les touristes américains, dont le nombre a grimpé de 7% en 2007, devraient également être moins nombreux en 2008, la France devenant un pays trop cher en raison de l’euro fort. Les premiers visiteurs de la France restent toutefois les Européens, surtout les Allemands, Britanniques et Belges, qui ont représenté 46% des arrivées en 2007. |
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