Pêche au thon rouge : Paris saisit le conseil des ministres européens

êche et de l’Agriculture, Michel Barnier, regarde des poisson offerts par des pêcheurs, le 17 juin 2008 à Venise (Photo : Andreas Solaro)

[17/06/2008 11:29:21] PARIS (AFP) La France va saisir le prochain conseil européen des ministres de l’Agriculture et de la Pêche fin juin sur la décision de la Commission européenne d’interdire la pêche au thon rouge, a annoncé mardi le ministre français de la Pêche et de l’Agriculture, Michel Barnier.

Le ministère a précisé, dans un communiqué, que la réunion “technique” qui a eu lieu lundi à Bruxelles “n’a pas permis de mettre en évidence les preuves tangibles de dépassement des quotas individuels attribués aux thoniers senneurs français”, comme le demandaient les autorités françaises.

“Face à ce constat, Michel Barnier fait part de son intention, conformément à la règlementation communautaire, de demander la saisine du prochain conseil des ministres de l’Agriculture et de la Pêche sur cette décision d’interdiction”.

Le prochain conseil européen des ministres de l’agriculture se tiendra les 23 et 24 juin à Luxembourg.

Une réunion “informelle” se tenait mardi à Venise, à laquelle participaient les ministres européens de la pêche (Italie, France, Portugal, Espagne, Grèce, Slovénie et Malte) directement concernés par les mesures d’interdiction annoncées vendredi par la Commission.

çais de l’Agriculture et de la Pêche Michel Barnier (g) avec ses homologues Slovène Iztok Jarc et italien Luca Zaia looks (c), le 17 juin 2008 à Venise (Photo : Andreas Solaro)

Cette réunion devrait aboutir à une position commune des ministres avant le prochain conseil européen des ministres de l’agriculture, a-t-on appris auprès du ministère français de l’Agriculture.

Dans son communiqué, le ministère “souhaite, en relation avec les services de la Commission, affiner les données de captures de chaque navire de manière à ne pas pénaliser économiquement et socialement les navires n’ayant pas atteint leur quota”.

M. Barnier “rappelle son engagement pris avant la campagne de pêche du thon rouge d’une +tolérance zéro+ pour les navires en infraction”, et marque une fois de plus “son incompréhension devant une mesure inéquitable et pénalisante pour certaines de nos entreprises de pêche et qui n’est pas à ce stade justifiée par la présentation de données tangibles”.

Bruxelles a décidé vendredi de fermer prématurément et en grande partie la pêche au thon rouge en Méditerranée, car les quotas de 2008 pour cette espèce sont déjà sur le point d’être atteints.

Cette fermeture concerne les thoniers-senneurs, de grands chalutiers qui pratiquent une forme de pêche industrielle aux thons rouges et comptent à eux seuls pour quelque 70% des captures totales de cette espèce dans les eaux européennes.