Accusée de tous les
torts, l’hôtellerie tunisienne est aussi mise à mal par les vinicultures. Le problème semble assez
simple : Il y a, d’une part, une surproduction de vins qu’un marché local
limité tire à la médiocrité par des consommateurs peu initiés et des
professionnels du tourisme qui sont «majoritairement des acheteurs de prix et non de vinset
un marché à l’export très difficile à percer».
En amont, les millions de
touristes, à qui on sert du vin de table en vrac de mauvaise qualité, sont
des ambassadeurs en puissance. S’ils ne prennent pas l’initiative de
découvrir par eux-mêmes des vins de qualité, s’en tenant à ceux servis dans
les «all inclusives» des côtes de Hammamet, Sousse, ou Djerba, ils gardent
un ‘’souvenir très approximatif’
et incendient des produits qu’ils connaissent si peu. Les vins tunisiens se
retrouvent injustement face à une mauvaise presse, et ignorés par des circuits
de distribution ou de restauration en Europe. Ces touristes, dans leurs pays
respectifs, n’en créent pas la demande dans leurs pays d’origine.
Il est à considérer que,
pour une bonne bouteille, il faut débourser autour de 20 à 25 dinars
tunisiens alors que ces clients paient 15 à 20 dinars pour une pension
complète par jour, dans bon nombre d’hôtels. Les vins étant taxés, surtaxés,
alors que les prix des hôtels tunisiens sont bradés et sur bradés.
Entre quelques salons
spécialisés, le laboratoire qu’il ne quitte jamais des yeux, «M. Ludo» comme
l’appellent le personnel du Domaine Ceptunes, avec qui il échange des
poignées de main chaleureuses, garde un petit bout de sa France natale dans
une petite malle qui traine dans son bureau. Il en sort, revues, guides des
vins et semble se ressourcer pour rêver les yeux ouverts à introduire, un
jour, un vin tunisien dans l’une des bibles du vin dans le monde. C’est son
challenge. «Les vins tunisiens n’ont
plus à rougir. A l’aveugle, je défie bien des sommeliers de soupçonner que
ces vins soient d’origine tunisienne», déclare-t-il. «Il
n’y a aucun souci à atteindre une qualité d’exception. La pente est en voie
d’être remontée, mais le vin tunisien souffre du manque d’image, voire d’une
image négative».
Fort heureusement,
quelques hôtels et restaurants commandent des cuvées spéciales, et
personnalisent les vins avec leurs propres étiquettes. Le vin reste aussi un
beau cadeau de fin d’année et la course aux coffrets les plus beaux est
ouverte. Il orne aussi magnifiquement les boutiques off shore des principaux
aéroports internationaux du pays.
Quand le vin est poussé
vers l’excellence, il finit par donner des ailes à la marque, au domaine et
par voie de conséquence un positionnement à une destination touristique. A
titre d’exemple, le célébrissime
GAULTMILLAU, guide de voyage et bible des produits, consacre un
paragraphe au vin du Domaine Kurubis, le sélectionnant parmi 500 vins venus
du monde entier.
Gratifié d’un commentaire
élogieux, le classant parmi ses«grands coups de cœur», ce
coup
d’éclat est dû à KURUBIS, dernière-née des SMVDA Kurubis est une jolie
aventure à trois : Fruit d’un partenariat tuniso-franco-belge ou «quand
la mixité culturelle est mise au profit d’un produit aussi subtil et
complexe que le vin».
Issu d’une famille
tunisienne intimement liée à la viticulture depuis plusieurs générations,
M. Rached LAGHA est le propriétaire du vignoble. Les seconds
installés en France possèdent leur domaine à Bordeaux, et Mme Chamberland,
installée en Tunisie depuis quelques années, gère le domaine et veille au
cahier des charges nécessaires à l’élaboration des vins du domaine.
Ressemblant plus à un
mannequin qu’à un ingénieur agronome, il ne faut pas se fier aux apparences,
la maîtresse des lieux dirige le domaine, avec une main de fer dans un gant
de velours. Les succès réconfortent
les promoteurs, quant aux choix de la qualité qu’ils ont pris le pari de
relever. «Tout a été mis en place pour, déclare-t-elle,… Quand même pas au point de se voir si vite récompensé d’une médaille
d’or au Salon mondial du Rosé».
Un positionnement
intelligent et clairement haut de gamme, les bouteilles du domaine se
vendent à l’export et se trouvent au compte goutte sur les principales
tables de Tunisie. L’absence de la distribution a été largement mûrie et
voulue, procurant à la marque une dimension «produit exclusif» qu’ils
cultivent avec précision. Un investissement de plus de 400 mille euros pour
une cave qui ne produit pour le moment que 80 mille bouteilles, sachant que
leur capacité est de 150 mille bouteilles. Au fait, au cas où, comme moi,
vous vous demandiez que veut dire Kurubis, c’est
tout simplement Korba en Latin, avec un petit arrangement avec le K par
souci d’esthétisme.
Dès qu’une clientèle
initiée découvre les vins tunisiens de qualité, elle tombe sous le charme. «Notre
clientèle est initiée, curieuse, et les découvertes qu’elle fait
l’enchantent», déclare Ezzedine Abdelkefi, premier sommelier
tunisien à exercer en Tunisie, en qualité de chef sommelier au restaurant «DAR
EL JELD» (www.dareljeld.tourism.tn).
29 ans, une prestance
naturelle et un franc parlé agréable. Il déclare: «On
est vraiment en train de faire quelques chose de bien. D’ailleurs,
contrairement à d’autres, je refuse pour le moment d’importer des vins
étrangers qui, surtaxés, deviennent excessivement chers, ce qu’ils sont sous
prétextes qu’ils soient français ou italiens. De ce fait, je n’hésite pas à
reprendre ma carte quand je découvre un nouveau produit».
Après l’Ecole hôtelière
de Sidi Dhrif, M. Abdelkéfi fait une formation à l’école
Paul Augier en France et
réussit au concours de sommellerie en 2004. Travailler dans le projet
familial a toujours été son objectif. Espérant se reconvertir un jour, dans
l’enseignement, il regrette que la formation dans le domaine du vin reste le
parent pauvre des métiers de l’hôtellerie en Tunisie.
D’ailleurs, il n’y a
visiblement pas de formation spécifique aux métiers du vin dans les
instituts de formation hôtelière tunisiens étatiques et privés. La
spécialité étant étudiée sommairement, en tant que matière avec les métiers
du bar. Le vin est un produit
vivant qui se détériore si on lui mène la vie dure. Les conditions de sa
conservation sont aussi très souvent lamentables, se plaignent les
professionnels du vin.
A quelques exceptions
près, les acheteurs de vins des hôtels n’y connaissent pas grand-chose et le
vin, s’évertue-t-on à m’expliquer, «ne
peut pas s’acheter comme des pommes de terre ou du sucre en poudre»,
laissent éclater leur colère quelques producteurs.
Choisir, présenter,
conserver les vins. Tout un art… Des tâches importantes dans le métier de la
restauration et l’hôtellerie qui sont quelque peu marginalisées. Un cours a
cependant été animé dans les instituts de formation pendant plus de 4 ans
suscitant l’intérêt et l’approbation des élèves et de leurs futurs
pourvoyeurs d’emploi. Le cours a été suspendu pour des raisons budgétaires,
alors que des budgets énormes continuent d’être alloués pour des
intervenants étrangers qui continuent d’organiser des stages d’initiation et
de perfectionnement dans quelques structures privées.
Mal présentée, et
desservie par ses propres chevaliers, l’hôtellerie tunisienne reste tout de
même la vitrine des vins tunisiens. Quels que soient les efforts fournis en
matière de qualité, packaging, communication, etc.
Si les relais ne
s’activent pas correctement, nos vins resteront malheureusement à la traîne,
avec un goût de gâchis énorme.
Accusée de tous les
