Lyon choisit Google pour numériser sa bibliothèque municipale

à la Foire du Livre de Francfort, le 8 octobre 2006 (Photo : Torsten Silz)

La municipalité de Lyon a officialisé vendredi le choix du géant américain de l’internet Google pour la numérisation de 500.000 documents du fonds ancien de la bibliothèque municipale, lors d’un vote sans surprise favorable de son conseil municipal, a constaté un journaliste de l’AFP.

Cet accord fait de Lyon la première ville française à procéder à la numérisation de ses ouvrages patrimoniaux, antérieurs au XXe siècle, en rendant ses collections accessibles à tous via un moteur de recherche Google spécifique aux livres, ainsi que sur le site de la bibliothèque de Lyon.

Début 2005, un projet similaire concernant la Bibliothèque nationale de France (BNF) avait suscité un vif débat. Son ancien président Jean-Noël Jeanneney avait réclamé une “réaction européenne” face à l’initiative du groupe internet, lui reprochant de travailler “dans un esprit américain”, notamment en raison des choix des ouvrages numérisés.

Interrogé vendredi par l’AFP, le nouveau président de la BNF, Bruno Racine, estimait que “le contexte n’est plus du tout celui d’il y a deux ans”. “La BNF est engagée dans une numérisation massive de ses fonds patrimoniaux et, d’autre part, le projet de bibliothèque numérique européenne est maintenant lancé de façon irréversible”, selon M. Racine.

étudiante à la bibliothèque de l’Université Lyon 3, le 4 mars 2004 (Photo : Fred Dufour)

“Les fonds européens sont rares (…) Si nous avions attendu une impulsion publique pour numériser Lyon, dans 20 ans, nous serions encore à attendre” cette aide, a déclaré le maire (PS) de Lyon Gérard Collomb à l’issue du vote.

“A Lyon, nous avions connaissance de ce débat, mais il n’a pas eu lieu d’être ici”, a indiqué Georges Képénékian, adjoint socialiste délégué à la culture à la mairie de Lyon. “Nous avons négocié pied à pied, et Lyon n’est en rien dépossédée de ses richesses, nous en restons maîtres”, a-t-il insisté.

Selon le contrat, les documents numérisés seront en amont “sélectionnés par la bibliothèque municipale de la Part-Dieu uniquement parmi ses ouvrages imprimés et libres de droit”.

Google va “prendre en charge, sans contrepartie financière, la numérisation et la mise en ligne d’une collection de 450.000 ouvrages imprimés minimum et de 500.000 ouvrages imprimés maximum” dans un délai de 10 ans.

Par ailleurs, Google disposera d’un délai de “quatre ans (…) pour numériser les 200.000 premiers ouvrages”.

La municipalité a insisté pour que la numérisation se fasse dans un rayon de 50 km autour de Lyon et qu’elle soit manuelle, et non automatique, “afin que les livres les plus anciens soient préservés de toute détérioration”, a expliqué M. Képénékian.