[28/07/2008 10:25:48] ROTTERDAM (AFP)
Le groupe agro-alimentaire et de cosmétiques anglo-néerlandais Unilever va vendre ses activités de lessives aux Etats-Unis, Canada et Puerto Rico au fonds d’investissement Vestar pour 1,075 milliard de dollars en cash et 375 millions de dollars en actions, a-t-il annoncé lundi. “Unilever a annoncé aujourd’hui qu’il avait signé un accord définitif pour la vente de ses activités de lessives nord-américaines aux Etats-Unis, Canada, et Puerto Rico à Vestar Capital Partners”, écrit le groupe dans un communiqué. “Vestar va ajouter les activités de lessives à son entreprise existante, Huish Detergents, dans une nouvelle entreprise nommée : The Sun Products Corporation (Sun Products)”, poursuit-il. “Le prix de vente est une combinaison de 1,075 milliard de dollars en numéraire et d’actions préférentielles dans The Sun Products Corporation d’une valeur de 375 millions de dollars et la garantie de pouvoir acquérir ensuite jusqu’à 2,5% d’actions dans The Sun Products Corporation”, ajoute Unilever. En 2007, les activités de lessive nord-américaines d’Unilever ont enregistré un chiffre d’affaires de 1 milliard de dollars, selon le groupe. La nouvelle a été bien accueillie à la Bourse d’Amsterdam : à l’ouverture, Unilever gagnait 0,80% à 18,85 euros, dans un indice en baisse de 0,49%. La cession de la division lessives, qui comprend les marques Sunlight, Snuggle, Wisk et Surf, ainsi qu’une unité de production d’Unilever à Baltimore (Etats-Unis), fait partie de la réorientation stratégique d’Unilever voulant se concentrer sur des produits et marques phares. Dans ce cadre, Unilever avait annoncé l’an dernier qu’il se séparerait d’une partie de ses activités lessive considérées comme non stratégiques, notamment en Amérique du nord, représentant au total 2 milliards d’euros de chiffre d’affaires. “Par cette vente, les salariés et marques de nos activités de lessive nord-américaines vont faire partie d’une entreprise qui se focalise entièrement sur ce secteur et qui, avec un portefeuille de produits nouveaux et combinés se trouve dans une bonne position pour devenir un joueur fort sur ce marché”, indique le directeur (CEO) du groupe, Patrick Cescau, dans le communiqué. “Les lessives constituent encore, en dehors de l’Amérique du nord, une catégorie importante pour Unilever. Grâce à cette transaction nous pouvons nous concentrer sur un développment de notre position de leader en Europe, Asie, Afrique et Amérique latine”, selon lui. La vente devrait être finalisée à la fin de l’année, selon Unilever. |
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