[13/09/2008 15:50:22] WASHINGTON (AFP) Le président américain George W. Bush a annoncé samedi un allègement des procédures d’importation d’essence afin de répondre aux difficultés d’approvisionnement et de combattre l’envolée des prix après le passage de l’ouragan Ike sur les raffineries du Texas. M. Bush s’est dit samedi “inquiet concernant l’énergie”, en lisant un bref communiqué à la télévision depuis les jardins de la Maison Blanche. Il a qualifié Ike de “tempête énorme qui provoque beaucoup de dégâts”. Ike a frappé dans la nuit de vendredi à samedi la côte du Texas avec des vents de 175 kmh et a balayé Houston, quatrième ville des Etats-Unis et centre pétrolier majeur. Plus d’une dizaine de raffineries avaient été arrêtées à l’approche de la tempête, privant les Etats-Unis d’environ 20% de leurs capacités de raffinage, selon des analystes, et ce au moment où les stocks d’essence du pays sont au plus bas. “L’inondation des stations de pompage et des raffineries devrait empêcher une reprise immédiate de la production d’énergie”, a souligné Tom Larsen, vice-président de la société spécialisée Eqecat dans un communiqué, affirmant que “toutefois, les perturbations ne devraient pas être généralisées”. Pour assurer un approvisionnement normal, M. Bush a expliqué avoir levé les restrictions appliquées à certains types de carburants par le biais de l’Agence fédérale de l’environnement, pour “faciliter les importations” d’essence afin qu’elle “puisse arriver sur le marché”. “Entretemps, le département de l’Energie, la Federal trade commission (l’autorité de la concurrence, ndlr) et les autorités locales vont surveiller les prix de l’essence” pour “s’assurer que les consommateurs ne se fassent pas arnaquer” et “soient traités équitablement”, a-t-il dit. Plusieurs responsables locaux ont insisté sur le fait que les approvisionnements étaient suffisants afin de mettre en garde les consommateurs contre les prix excessifs pratiqués par certaines stations-service. “Il est important que les habitants de Floride sachent que notre Etat dispose actuellement d’un approvisionnement suffisant en carburant”, a déclaré le gouverneur de l’Etat, Charlie Christ, dans un communiqué. La Floride, souvent frappée par des ouragans, ne se trouvait pas sur le passage d’Ike. “Malgré tout, certaines informations ont confirmé que des stations-service facturent le gallon d’essence (3,78 litres) à plus de 5 dollars, ce qu’on ne peut qualifier que d’exorbitant”, a-t-il relevé. “Ce genre d’attitude ne sera pas toléré”, a-t-il averti, menaçant de poursuites en justice contre les profiteurs. Selon le site internet de la chaîne de télévision ABC News, certaines stations-services affichaient même jusqu’à 6 dollars le gallon d’essence en Floride. Les prix de l’essence ordinaire à la pompe étaient en moyenne de 3,648 dollars le gallon la semaine dernière aux Etats-Unis (3,551 dollars dans la région du golfe du Mexique), selon le département de l’Energie. Mike Easley, gouverneur de la Caroline du Nord (sud-est), a fait état vendredi d’un “marché anormalement perturbé” et a chargé le ministre de la Justice de l’Etat de prendre des dispositions pour que les profiteurs soient sanctionnés. Il a cependant également exhorté “les automobilistes à économiser l’essence jusqu’à ce que la situation soit plus claire”. Le site internet du gouverneur du Texas incitait également les consommateurs ayant constaté des prix de l’essence anormalement élevés à contacter les services du ministre de la Justice de l’Etat. |
||
|
