USA : les pertes d’emplois s’accélèrent, le chômage au plus haut depuis 2003

à la recherche d’un emploi, le 2 février 2006 à Oakland, en Californie (Photo : Justin Sullivan)

Le rythme des suppressions d’emploi s’est accéléré en septembre aux Etats-Unis, témoignant de la dégradation continue de l’économie du pays, alors que le taux de chômage, à 6,1%, reste à son plus haut niveau depuis septembre 2003.

L’économie américaine a perdu 159.000 emplois en septembre, soit plus de deux fois plus qu’en août (73.000), enregistrant son neuvième mois consécutif de licenciements nets, selon les chiffres corrigés des variations saisonnières publiés vendredi par le ministère du Travail à Washington.

A 6,1%, comme le mois précédent, le taux de chômage est conforme aux prévisions des analystes. Ceux-ci ont en revanche été surpris par l’ampleur des destructions d’emplois, puisqu’ils tablaient en moyenne sur 105.000 suppressions.

Depuis le début de l’année, l’économie américaine a perdu en moyenne 75.000 emplois chaque mois.

Les statistiques du ministère sur les créations ou destructions d’emploi sont parmi les plus suivies par les économistes, qui y voient un indicateur fiable de la santé de l’économie (meilleur en tout cas que le taux de chômage).

Ce rapport mensuel du ministère traduit bien la dégradation du marché de l’emploi que laissait entrevoir la progression du nombre des nouveaux chômeurs indemnisés publié sur une base hebdomadaire.

ômage aux Etats-Unis depuis un an

Celle-ci “devrait se poursuivre dans les mois à venir dans la mesure où les entreprises vont chercher à maintenir leur productivité” dans un environnement économique défavorable, estime Amin Tazi, économiste de Natixis, dans une note.

“Les entreprises sont très méfiantes et cela se traduit dans leurs commandes et leurs décisions d’embauche. Le tarissement du crédit et le tumulte des marchés renforce leur méfiance”, écrit Sephen Gallagher, analyste à la Société Générale.

Le ministère indique que “l’emploi a continué de baisser dans le secteur de la construction, dans l’industrie manufacturière et le commerce de détail, tandis que le secteur minier et celui des soins de santé ont continué de créer des emplois”.

L’industrie manufacturière a supprimé 51.000 emplois, la construction 35.000 et le commerce de détail 72.000, tandis que les secteurs de l’éducation et de la santé en créaient 25.000.

Le salaire horaire moyen a ralenti sa progression, à 0,2% sur un mois, pour atteindre 18,17 dollars en septembre. C’est inférieur aux attentes des analystes qui tablaient sur une hausse de 0,3%, comme en août.

Le total hebdomadaire des heures travaillées a légèrement baissé, à 33,6 heures en moyenne (contre 33,7 en août).

Le nombre des chômeurs de longue durée (sans emploi depuis 27 semaine ou plus) a augmenté de 167.000 pour atteindre 2 millions, soit 57,7% de plus qu’en septembre 2007.