[24/12/2008 18:16:44] WASHINGTON (AFP)
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| Un magasin Wal-Mart en Virginie (Photo : Paul Richards) |
Les dépenses de consommation des ménages américains ont baissé en novembre pour le cinquième mois consécutif, reculant de 0,6% par rapport à octobre, selon les chiffres officiels corrigés des variations saisonnières publiés mercredi.
C’est une première dans les annales de cette statistique publiée depuis 1959 par le département du Commerce. La baisse est néanmoins inférieure aux prévisions des analystes (-0,8%). Elle est marque aussi un ralentissement du recul de la consommation après la baisse de 1,0% observée le mois précédent.
Les revenus des ménages ont reculé pour leur part pour la première fois depuis le mois de juillet, cédant 0,2% en novembre, après une hausse de 0,1% en octobre, indique le ministère. Les analystes attendaient une stabilité des revenus par rapport au mois précédent.
Par ailleurs, les commandes de biens durables aux Etats-Unis ont reculé de 1,0% en novembre, après avoir chuté de 8,4% en octobre (chiffre révisé), selon les données corrigées des variations saisonnières publiées mercredi par le département du Commerce américain. Cette baisse est bien moins forte que ne le prévoyaient les analystes: ceux-ci tablaient sur un recul de 3,1%.
En réduisant leur consommation plus que ne diminuait leur revenu, les foyers ont fait preuve de prudence face à la crise, préférant mettre de l’argent à l’abri en prévision de jours plus sombres, ainsi qu’en témoigne la forte augmentation de leur taux d’épargne qui est passé à 2,8% de leur revenu disponible (contre 2,4% en octobre), soit son plus haut niveau depuis mai 2008.
Les dépenses de consommation assurent en temps normal 70% de la croissance américaine.
Leur nouvelle baisse en novembre tend à confirmer les prévisions de nombre d’économistes, qui s’attendent à une accentuation du recul du PIB au quatrième trimestre.
Pendant les trois mois d’été, le PIB de la première économie mondiale a reculé de 0,5% (en rythme annuel), plombé par une baisse de la consommation de 3,8% (en rythme annuel), selon les chiffres définitifs publiés mardi par le ministère
L’indice des prix liés aux dépenses de consommation des ménages (PCE), qui sert généralement de référence à la politique monétaire de la Réserve fédérale, a reculé en octobre de 1,1% par rapport au mois précédent, après avoir reculé de 0,5% octobre.
Hors alimentation et énergie, l’indice a été quasi stable en novembre et en octobre, indique le ministère.
