[24/12/2008 20:23:56] NEW YORK (AFP)
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| été du financier Bernard Madoff, le 15 décembre 2008 à New York (Photo : Don Emmert) |
Le suicide mardi de Thierry de la Villehuchet, un financier de 65 ans qui avait investi 1,4 milliard de ses clients auprès de Bernard Madoff, donne une dimension tragique à ce scandale, moins de quinze jours après l’arrestation de l’escroc.
Une autopsie était en cours mercredi matin et ses résultats devaient être communiqués dans la journée, a précisé à l’AFP un porte-parole de l’Institut médico-légal.
Cet aristocrate français, cofondateur à New York du gestionnaire de fonds Access International, s’est donné la mort très tôt mardi dans son bureau de Madison avenue, où il avait passé la nuit, en s’ouvrant les veines avec un cutter, a déclaré à la presse le chef de la police de New York Raymond Kelly.
“Il n’a pas laissé de lettre”, a précisé Raymond Kelly. “Il avait des entailles au poignet, et au biceps, effectuées à l’aide d’un cutter servant à ouvrir les cartons. Nous avons aussi trouvé des barbituriques mais nous ne savons pas s’ils ont été ingérés”, a-t-il ajouté.
“Du sang à présent sur les mains de Bernie”, titre le tabloïd New York Post mercredi, en référence à Bernard Madoff. Le journal publie des photos de Thierry Magon de la Villehuchet – son nom complet – en compagnie du PDG de Hermès, Patrick Thomas, et avec sa femme devant un port de plaisance, ainsi qu’une photo de la grande maison que le couple habitait à New Rochelle, dans la banlieue nord huppée de New York, non loin de la mer.
Thierry de la Villehuchet, passionné de voile, n’avait pas d’enfant.
Selon la liste des dix principales victimes de l’escroquerie Madoff, publiée dans la presse, Access International est au sixième rang avec 1,4 milliard de dollars de pertes.
Certains experts écartent toutefois l’hypothèse d’une vague de suicides.
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| à New York, le 17 décembre 2008 (Photo : Don Emmert) |
“Les suicides devraient être rares, parce que ce monde est fait de gens incompétents qui sont dominés par l’appât du gain, alors que Thierry de la Villehuchet a sans doute été naïf mais c’était un homme d’honneur”, a estimé dans une interview à l’AFP Jean Karoubi, fondateur d’une société gestionnaire de grandes fortunes.
“Thierry avait entraîné tous ses amis dans cette affaire, les gens qui lui étaient les plus proches, il n’a pas supporté, on ne peut qu’être désolé et l’admirer”, a ajouté l’homme d’affaires français, qui était son ami.
Le scandale Madoff, l’une des plus grosses escroqueries jamais enregistrées, a éclaté le 11 décembre lorsque le financier de 70 ans a été arrêté à New York et accusé d’une fraude “pyramidale” portant sur 50 milliards de dollars.
Depuis des décennies, cet ancien président du Conseil d’administration d’une des deux Bourses de New York, le Nasdaq, jouissait à travers le monde d’une réputation d’investisseur très performant alors qu’il avait monté un “schéma de Ponzi”, un montage frauduleux qui consiste à rémunérer un investisseur avec l’argent apporté par un autre.
Le fonds “Fairfield Greenwich Advisors” est le plus exposé avec 7,5 milliards de dollars de pertes, la banque espagnole Santander a perdu 2,33 milliards et la britannique HSBC 1 milliard.
Bernard Madoff est actuellement assigné à résidence 24 heures sur 24 dans son luxueux appartement de Manhattan, estimé à 7 millions de dollars, il porte un bracelet électronique et a remis son passeport aux autorités, tandis que sa femme a gagé plusieurs de ses propriétés.
Plusieurs enquêtes sont en cours sur certains de ses anciens collaborateurs, sur le petit cabinet qui auditait ses comptes ainsi qu’au sein de la SEC, le gendarme boursier américain, qui n’a presque pas réagi à de multiples alertes sur les irrégularités possibles de la société de M. Madoff.
