[06/01/2009 07:40:47] NEW YORK (AFP)
 |
| ées dans l’usine de Fenton (Missouri), le 19 décembre 2008 (Photo : Whitney Curtis) |
Le marché automobile américain a enregistré en décembre une nouvelle chute, confirmant le brutal effondrement d’un marché qui sur toute l’année 2008 a reculé de 16 à 30% pour les principaux constructeurs.
Le mois a été le plus dur pour le plus petit des trois constructeurs américains, Chrysler, qui a vu ses ventes s’effondrer de 53% en décembre par rapport à décembre 2007, à 89.813 unités, et de 30% sur l’année (1,45 millions de véhicules).
Mais le vice-président de la société d’Auburn Hills, Jim Press, s’est accroché à l’optimisme malgré tout, en estimant qu’après avoir survécu à 2008, Chrysler est “mieux placé pour réussir dans le marché d’aujourd’hui”.
Appartenant au fonds d’investissement Cerberus, Chrysler a reçu vendredi un prêt fédéral de 4 milliards de dollars, sans lequel il s’estimait incapable de poursuivre ses opérations.
Le numéro un General Motors (GM), lui aussi bénéficiaire la semaine dernière d’un prêt fédéral de quatre milliards de dollars, a enregistré un recul de 31% sur le mois par rapport à décembre 2007, avec presque 222.000 unités écoulées, un chiffre meilleur que ne l’attendaient les analystes. Ceux du site spécialisé Edmunds.com tablaient sur un recul de 39,3% du constructeur de Detroit (Michigan, nord).
“Nous supposons que l’octroi du statut de banque au (groupe de services financiers) GMAC (durant la semaine de Noël) et le relâchement des conditions de crédit qui a suivi ont pu pousser les ventes de fin d’année”, a estimé un analyste de JPMorgan Chase, Himanshu Patel.
Sur l’année, les ventes de GM ont essuyé un recul de 23%, avec 2,98 millions de véhicules neufs vendus, ce qui lui a tout de même permis de garder une part de marché de 22%. Les ventes de GM s’étaient écroulées de 45% en octobre, et encore de 41% en novembre (en glissement annuel).
“Vu les difficultés persistantes et le climat difficile sur le marché, nous avons été très encouragés en voyant le rebond des ventes de GM en décembre, comparé à octobre et novembre”, a souligné dans un communiqué le directeur des ventes Mark LaNeve.
En attendant la reprise, le constructeur continue de réduire fortement sa production: le quatrième trimestre 2008 a vu 21% de véhicules de moins sortir des chaînes de montage qu’à la même époque en 2007. Pour le premier trimestre 2009, la production sera réduite de 53%.
 |
| éhicules Ford sont exposés 2 décembre 2008 à Miami (Photo : Joe Raedle) |
Chez le numéro deux Ford, qui à la différence de GM et Chrysler a renoncé à demander une aide fédérale d’urgence pour passer l’année, le recul de décembre atteint 32,4%, celui sur l’année s’élevant à 20,7% au total.
Ford a vendu au total 139.067 voitures neuves en décembre, contre 205.685 en décembre 2007. Sur l’année, le total de voitures vendues s’élève à 1,98 million, contre 2,5 millions en 2007.
Sans chiffrer leurs prévisions, des responsables de Ford ont indiqué qu’ils s’attendaient à ce que les premiers mois de 2009 “ressemblent beaucoup” à la fin 2008.
Mais Ford a trouvé des raisons de se réjouir dans l’accroissement de sa part de marché, le troisième en trois mois, avec 14,6% du marché (+0,7% par rapport à l’an dernier). “C’est une façon solide de finir une année difficile”, s’est réjoui le responsable du marketing et de la communication de Ford, Jim Farley.
Dans un marché en baisse, l’action Ford gagnait 4,88% à 2,58 dollars un quart d’heure avant la clôture, celle de GM gagnait 3,56% à 3,78 dollars.
Chez Toyota, le recul des ventes de décembre aux Etats-Unis a atteint près de 37%, et près de 16% sur l’année, avec une chute particulièrement marquée pour le haut de gamme de marque Lexus (-21,2%).
“Le plus tôt l’effort de relance fera son chemin là où il fera le plus de bien – dans les mains des consommateurs -, le plus tôt nous verrons une reprise dans les niveaux de confiance et un retour des acheteurs sur le marché”, a estimé un dirigeant de Toyota, Jim Lentz.
