Mercredi
21 janvier, Son Excellence Chris O’connor, nouvel ambassadeur de Grande
Bretagne en Tunisie, avait donné en sa résidence un déjeuner de presse,
premier rendez-vous avec les représentants des medias nationaux depuis son
entrée en fonction.
Rendez-vous détendu et intense à la fois. Grand connaisseur du monde
arabe et du Moyen-Orient. En dehors de deux petites éclipses, la première à
Bruxelles auprès de l’OTAN, et la seconde à Ottawa, Chris O’connor a exercé
surtout dans les capitales du Moyen-Orient. Il a été tour à tour au Caire,
puis à Ryadh, enfin à Beyrouth avant d’être nommé à Tunis, capitale où il a
accédé au rang d’ambassadeur.
Chris O’Connor est, dans la tradition des ambassadeurs britanniques
accrédités à Tunis, orientaliste mais Son Excellence fuyant la connotation
négative de ce profil lui préfèrera «arabonphone».
Séduit par le pays, il pense que les touristes anglais finiront à leur
tour par céder à l’évidence et retrouveront le chemin de la Tunisie.
Tunisie, place financière régionale
Les échanges économiques entre les deux pays s’invitaient d’eux-mêmes à
ce point de presse. Pour Chris O’connor, le trend des flux commerciaux est
en pente fortement positive (+160% en 2007 par rapport à 2006), et il faut
le conforter.
Dans ce sillage, il est probable que Trade Parteners, la section
commerciale à l’ambassade, dirigée actuellement par Julia Smith, renforce
les visites d’hommes d’affaires britanniques en Tunisie, lesquels ont
légèrement fléchi ces deux dernières années. Déjà on nous annonce la
prochaine visite du président de Scottish Expertise, le bureau écossais des
Grands Corps de métiers. Il est également prévu que les ambassadeurs
anglais, ces anciens grands patrons de groupe britanniques.
