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| ège de la Royal Bank of Scotland, le 19 janvier 2009 à Londres (Photo : Carl de Souza) |
[05/02/2009 14:47:41] LONDRES (AFP) La banque britannique Royal Bank of Scotland (RBS) a annoncé jeudi qu’elle avait finalement décidé de conserver ses activités d’assurances, qu’elle avait mises en vente au printemps dernier.
Dans un communiqué, RBS a expliqué qu’elle estimait désormais que ces activités présentaient un intérêt pour ses actionnaires, et que les céder serait “destructeur de valeur”.
Ces marques d’assurance ont “un avantage compétitif évident, des possibilités de croissance crédibles, et devraient générer des rendements appropriés”, a indiqué la banque pour justifier sa décision.
Le groupe bancaire avait annoncé son intention de céder ses activités d’assurance en avril 2008, parmi d’autres actifs jugés à l’époque non stratégiques, dans le cadre d’un plan visant à renforcer ses capitaux.
Mais il avait échoué à attirer des offres satisfaisantes de la part des principaux groupes d’assurance, bien qu’il ait rallongé le délai pour le dépôt des propositions de rachat. Le groupe zurichois ZFS avait notamment reconnu en juillet avoir étudié le dossier et renoncé à faire une offre.
Ces activités, qui incluent notamment deux des plus importantes sociétés d’assurance de dommages britanniques, Direct Line et Churchill, sont valorisées entre 5 et 7 milliards de livres (7,27 milliards d’euros) selon les estimations les plus courantes. La branche assurance du groupe a dégagé un bénéfice opérationnel de 513 millions de livres au premier semestre 2008.
