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| à Moscou le 16 février 2009 (Photo : Vladimir Rodionov) |
[16/02/2009 18:42:43] MOSCOU (AFP) La Russie et la Bolivie ont scellé lundi leur coopération militaire et énergétique à l’occasion de la visite à Moscou du président bolivien Evo Morales, les Russes réaffirmant ainsi leur présence en Amérique latine, où les USA exercent traditionnellement une forte influence.
La coopération avec l’Amérique latine, et notamment avec la Bolivie, est “un choix conscient fait par la Russie” qui ne “vise pas à entrer en concurrence avec qui que ce soit”, a déclaré le président russe, Dmitri Medvedev, dans une allusion claire aux Américains, au moment de la signature au Kremlin d’une série d’accords bilatéraux.
M. Morales, premier dirigeant bolivien à se rendre à Moscou, a pour sa part estimé que sa visite “historique” allait encore changer le rapport de forces en Amérique et pousserait le président américain Barack Obama à revoir la politique de son prédécesseur en Amérique latine.
Grâce à la Russie qui “est aux côtés” des pays d’Amérique latine, “les relations avec les Etats-Unis commencent à changer”, a estimé M. Morales.
“Je ne perds toujours pas l’espoir que le président Obama change la politique, en particulier dans les relations internationales”, a-t-il ajouté.
Il a remercié son homologue russe de son accueil, jugeant qu’un “Indien ne méritait pas un tel accueil. J’ai été impressionné par vos forces armées”, a ajouté M. Morales, 59 ans, d’origine indienne.
Les deux pays ont signé des accords de coopération militaire et sur la lutte contre le trafic de drogue, ainsi qu’une déclaration commune qui prévoit un renforcement de la coopération énergétique.
“La Russie contribuera à la construction de gazoducs et à l’exploration de gisements en Bolivie”, a déclaré M. Medvedev.
Gazprom pourrait investir trois milliards de dollars dans l’exploration de nouveaux gisements d’hydrocarbures en Bolivie, rapportait lundi le quotidien russe Kommersant citant des sources au sein du groupe russe ajoutant qu’un accord dans ce sens était en préparation.
Gazprom est déjà présent dans ce pays qui possède les deuxièmes plus grandes réserves de gaz d’Amérique latine, derrière le Venezuela.
L’accord militaire prévoit notamment des livraisons d’hélicoptères russes à La Paz. “A l’avenir, la liste de produits pourrait s’élargir”, a déclaré M. Medvedev.
La lutte antidrogue aux côtés de Moscou est cruciale pour la Bolivie, troisième producteur mondial de cocaïne, d’autant plus que M. Morales a cessé en novembre la coopération dans ce domaine avec les Etats-Unis qui étaient jusqu’à présent le principal partenaire de la Paz dans ce domaine.
Evo Morales a affirmé en novembre que l’Agence antidrogue américaine (DEA), dont il a ordonné l’expulsion, ne reviendrait pas en Bolivie tant qu’il serait au pouvoir.
La Russie cherche à réaffirmer sa présence en Amérique latine, région dans laquelle M. Medvedev s’est rendu en tournée fin novembre, au moment où des manoeuvres marines militaires communes russes et vénézuéliennes avaient lieu au large du Venezuela. Ces exercices ont marqué le retour de la présence militaire de Moscou dans les Caraïbes depuis la fin de la guerre froide.
En marge du sommet au Venezuela, MM. Medvedev et Morales avaient eu une brève rencontre et le président russe avait invité son homologue à se rendre en Russie.
M. Morales s’est également vu attribuer dans la capitale russe le titre de doctor honoris causa de l’Université moscovite des sciences humaines RGGU, l’un des principaux centres d’études de l’Amérique latine en Russie.
