[13/03/2009 16:10:13] WASHINGTON (AFP)
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| évrier 2009 à Miami (Photo : Joe Raedle) |
Le déficit commercial des Etats-Unis et leurs échanges avec le reste du monde ont continué leur baisse en janvier, pour le sixième mois consécutif, à un rythme plus rapide qu’anticipé par les analystes, selon les données publiées vendredi par le département du Commerce.
Par ailleurs, les prix à l’importation aux Etats-Unis ont baissé en février pour le septième mois d’affilée, mais leur baisse a ralenti fortement, et bien plus que prévu, à 0,2% par rapport au mois précédent, selon les chiffres publiés vendredi par le département du Travail à Washington. Les analystes attendaient un recul de l’indice de 0,7%.
Le déficit, en données corrigées des variations saisonnières, s’est établi à 36,0 milliards de dollars, en chute de 9,7% par rapport à décembre. Il n’avait pas été aussi faible depuis octobre 2002, et est inférieur à ce que prévoyaient les économistes, qui tablaient sur 37,5 milliards de dollars.
Jamais ce déficit n’avait connu six mois consécutifs de baisse. Il se réduit, comme les mois précédents, sur fond de crise économique mondiale et de baisse des échanges. Le total de ces échanges affiche en effet un recul de 6,3% par rapport au mois précédent.
Les importations, en baisse de 6,7% à 160,9 milliards de dollars, reculent plus vite que les exportations, en baisse de 5,7% à 124,9 milliards de dollars.
Le même mois de l’année précédente, le déficit commercial était encore de 59,2 milliards de dollars, soit une baisse de 39%.
Les Etats-Unis, premiers consommateurs de pétrole au monde, continuent de réduire leur facture énergétique. La balance des produits pétroliers n’est plus déficitaire que de 14,7 milliards de dollars. Au plus bas depuis septembre 2004, ce déficit recule de 21,7% par rapport au mois précédent, et de 66,0% par rapport à juillet, où il avait atteint un record.
Le prix moyen du baril importé a en effet chuté de 68% en l’espace de six mois, à 39,81 dollars en janvier.
Le recul des importations concerne encore toutes les catégories de biens, que ce soient les fournitures industrielles et les matières premières (-10,8% à 38,2 milliards), les biens de consommation (-1,2% à 35,7 milliards), les biens d’investissement (-5,7% à 31,8 milliards) ou les véhicules et pièces détachées (-22,2% à 11,5 milliards, au plus bas depuis juillet 1998).
Les Etats-Unis n’avaient pas importé aussi peu de biens (128,8 milliards de dollars) depuis septembre 2004. Et ils n’en avaient pas exporté aussi peu (82,7 milliards) depuis février 2006.
La balance des biens réduit donc son déficit à 47,0 milliards de dollars (-8,4% par rapport à décembre). La balance des services voit son excédent tomber à 10,9 milliards de dollars (-3,8%).
Le déficit commercial avec le Canada, premier partenaire commercial, poursuit sa décrue: à 2,5 milliards de dollars, il n’avait pas été aussi faible depuis mai 1999.
Celui avec la Chine, deuxième partenaire commercial, est en hausse, à 20,6 milliards en janvier, même avec des importations de produits chinois qui reculent (-1,4% par rapport à décembre).
Le déficit avec le Japon (4,3 milliards de dollars) est en revanche au plus bas depuis janvier 1998, et les importations depuis ce pays les plus faibles depuis mai 1993.
Avec la zone euro, le déficit se réduit considérablement, de 40,6% par rapport au mois précédent, à 3,4 milliards de dollars, le volume des échanges entre ces 15 pays et les Etats-Unis ayant chuté de 18,4% sur un mois.
Un mois auparavant, le département du Commerce annonçait trois mois consécutifs de baisse du déficit commercial américain. Mais il a revu ses chiffres pour 2008, faisant apparaître une baisse continue à partir d’août, contrairement aux calculs initiaux.
Le déficit commercial pour l’année 2008 a été révisé en hausse, à 681,1 milliards de dollars.
