Le logo d’EADS (Photo : Clemens Bilan) |
[28/04/2009 18:28:44] PARIS (AFP) EADS pourrait faire face à des pénalités financières d’1,4 milliard d’euros pour les retards de livraison de l’avion de transport militaire Airbus A400M, indique le groupe de défense et d’aéronautique dans un document publié mardi sur son site internet.
Dans son rapport annuel diffusé avant son assemblée générale le 27 mai à Amsterdam, EADS cite ce chiffre parmi les facteurs de risque pesant sur ce programme.
“Des pénalités significatives basées sur des clauses contractuelles pourraient être notifiées pour un montant de 1,4 milliard d’euros, dues en cas de retard de chaque avion de plus de dix mois par rapport à la date fixée au départ”, écrit EADS.
Le groupe et l’Organisation européenne de coopération en matière d’armement (OCCAR) – qui représente sept pays clients – sont actuellement en discussion jusqu’à fin juin pour renégocier le contrat concernant l’A400M. La question des pénalités à payer en fait partie, a souligné un expert.
Ces sept pays (Allemagne, Espagne, France, Royaume-Uni, Turquie, Belgique et Luxembourg) avaient à l’origine le droit contractuel de résilier le contrat de l?A400M dans son intégralité au 1er avril 2009, faute d’un premier vol de l’appareil.
Mais ils ont repoussé cette échéance au 1er juillet, afin de se donner le temps de négocier avec EADS, la maison mère d’Airbus, et tenter de sauver du désastre ce programme de 20 milliards d’euros qui connaît actuellement au moins trois ans de retard.
Si le programme A400M était annulé, EADS devrait avoir à rembourser 5,7 milliards d’euros que les gouvernements clients avaient avancés.
Airbus se dit actuellement incapable de fournir une date officielle pour le premier vol de l’avion, en raison de problèmes avec le système de motorisation, ce qui provoque la colère des pays clients, dont les avions de transport sont à bout de souffle pour certains.
Le patron d’EADS, Louis Gallois, avait estimé fin mars qu’une réduction limitée du nombre d’A400 commandés serait “gérable” pour son groupe, tout en concédant qu’elle aurait “un impact sur le prix des avions”, dans un entretien au quotidien britannique Financial Times.
Les clients “ont besoin de cet avion et environ 40.000 emplois hautement qualifiés en Europe sont concernés. Nous devons trouver une solution ensemble”, avait-il ajouté.
Plusieurs clients de l’A400M n’ont cessé d’accroître ces dernières semaines la pression sur EADS. La Grande-Bretagne et l’Allemagne, principale commanditaire avec 60 appareils, n’ont ainsi pas exclu une annulation pure et simple.
La France, deuxième commanditaire avec 50 avions, a, pour sa part, rappelé son attachement à la réussite de ce programme “européen phare, un programme majeur pour l’industrie, un programme extrêmement bien placé et unique dans le monde”.