«Lorsque nous sommes arrivés, la climatisation ne marchait pas et le système de
froid était défaillant. D’ailleurs, les produits frais étaient vendus dans des
conditions absolument inacceptables. » Aux commandes du groupe Magasin Général
«MG » depuis près de deux ans, Tahar Bayahi , président directeur général, lève
ainsi pour la première fois, à l’occasion de l’assemblée générale ordinaire
statuant sur les comptes de 2008, un coin du voile sur la réalité de l’une des
deux plus anciennes chaînes de supermarchés de Tunisie, au moment où elle avait
été rachetée, fin 2007, par le groupe Bayahi et Poulina Group Holding (PGH).
Mais les équipements ne constituaient pas le seul point faible de « MG ».
L’organisation, le fonctionnement, et généralement la plupart des fonctions de
l’entreprise laissaient à désirer, dont son nouveau «timonier » a eu à
s’occuper, ainsi que du brulant dossier social. Car l’arrivée des nouveaux
actionnaires a été saluée par une salve de…grèves par lesquels les employés
entendaient exprimer un profond malaise provoquée par la privatisation de leur
entreprise, ainsi que la crainte de perdre quelques uns de leurs «droits acquis
».
Pour désamorcer cette situation, Tahar Bayahi a commencé par prendre son bâton
de pèlerin pour entreprendre la tournée des magasins de la chaîne. Dans la
foulée, il lance un «programme de sensibilisation et d’information » en vue
d’instaurer «un climat social cultivant les valeurs de performance et
d’appartenance. » Le calme qui revient assez rapidement n’occulte pas la
fracture qui s’est produite au sein de l’entreprise entre, d’un côte, les
employés prêts à faire l’effort nécessaire –notamment en matière de formation-
pour s’adapter aux nouveaux modes d’organisation et de fonctionnement que les
nouveaux actionnaires veulent mettre en place, et, de l’autre, ceux qui ne
veulent pas ou ne peuvent pas s’acclimater.
Cette fracture se traduit par une «multitude de demandes –« volontaires »,
souligne le président directeur général- de départ à la retraite anticipée. »
«L’administration a autorisé le départ de personnes ayant réalisé qu’elles
n’étaient pas capables de suivre le nouveau rythme », explique Tahar Bayahi. La
compréhension des pouvoirs publics, que le p-dg met en exergue et salue, va
jusqu’à permettre le départ de personnes n’ayant que 49 ans, alors que l’âge
légal de la retraite anticipée est de 55 ans.
Finalement, on enregistre 900 départs, c’est-à-dire près de la moitié des
effectifs, compensé par le recrutement de 500 nouveaux cadres et agents de
maîtrise –dont 192 diplômés de l’enseignement supérieur, note Tahar Bayahi.
Cette –relativement peu douloureuse- opération chirurgicale menée, la direction
générale va pouvoir se concentrer sur la transformation en profondeur de la
chaîne de supermarchés. C’est une véritable révolution qui est depuis menée,
pour les besoins de laquelle les nouveaux actionnaires se sont attachés les
services –chèrement rémunérés (2,5 millions de dinars), du moins au goût de
certains petits porteurs- d’un groupe de consultants tunisiens et étrangers qui,
après avoir concocté un plan d’action visant à faire de Magasin Général «une
entreprise performante », sont en train d’aider la direction générale dans sa
mise en œuvre. Face à la contestation de cet investissement jugé trop lourd,
Tahar Bayahi explique que «cette assistance technique est nécessaire pour mettre
en place les standards du métier. La distribution moderne est un savoir-faire
que nous n’avons pas trouvé à notre arrivée à Magasin Général. »
En marche depuis près d’une année, cette révolution s’est traduite par la mise à
jour du système comptable et financier, et la mise en place d’«un véritable
contrôle de gestion », d’un système de gestion commerciale, et d’un «dataware
house » en préparation. Le chantier de la mise à niveau des ressources humaines
a également été lancé, qui s’est traduit par la formation, en 2008, de plus de
3000 personnes –ce qui veut dire que la majorité des 1870 employés a suivi deux
sessions. Last but not least, la direction a expérimenté un nouveau concept de
magasin au sein du supermarché de la Cité Mahrajène. Menée pendant trois mois,
l’expérience a eu des résultats fort encourageants puisque tous les paramètres
ont fait un grand bond en avant : le chiffre d’affaires hors alcool (+215%), le
chiffre d’affaires TTC (+116%), la fréquentation (+72%) et le panier moyen
(+26%). Validé, ce nouveau concept va être décliné au cours du deuxième semestre
2009 totalement (remodeling lourd) dans 8 magasins, et partiellement (remodeling
light) dans 17 autres. Le nouveau magasin général est arrivé.
