Le premier des Accords d’Association à avoir été signé en 1995 entre la
Tunisie et l’Union Européenne, issu du processus de Barcelone et tendant à
renforcer la coopération entre l’UE et les pays du Sud de la Méditerranée, a
porté sur un partenariat politique et de sécurité, un partenariat économique
et financier, et un partenariat social, culturel et humain. Sûrement la plus
importante, la coopération économique et commerciale vise à établir une zone
de libre-échange complète entre la Tunisie et l’UE d’ici à 2010. A la date
du 1er janvier 2008, a été franchie la première étape consistant en la libre
circulation des produits industriels. Toutefois, la coopération économique
ne se limite pas au seul commerce, mais touche l’éducation et la formation,
la recherche et le développement technologique, ainsi que l’environnement et
l’industrie.
Puis a été développée en 2004 la politique européenne de voisinage (PEV) en
vue de renforcer l’Accord d’Association par une participation croissante aux
programmes et aux agences européennes, pouvant aller au marché unique
européen. Les points sensibles de ce partenariat ont été spécifiés dans le
Plan d’Action Voisinage approuvé au milieu de 2005 entre la Tunisie et l’UE.
Il importe de souligner le Programme Indicatif National (PIN), un programme
conjoint de coopération arrêté par la Commission européenne et le
gouvernement tunisien, et qui inclut les opérations de coopération financées
par l’UE dans le cadre du programme MEDA et de l’IEVP (Instrument européen
de voisinage et de partenariat). Doté d’un montant de 330 millions d’euros,
le PIN couvrant la période 2007-2010 a pour axes de coopération : la
gouvernance économique, la compétitivité et la convergence avec l’UE ;
l’amélioration de l’employabilité des diplômés ; et le développement
durable.
