[30/07/2009 16:58:41] NEW YORK (AFP)
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| évrier 2008 (Photo : David Mcnew) |
Le groupe pétrolier américain ExxonMobil a fait état jeudi d’un bénéfice net divisé par près de trois au deuxième trimestre et nettement inférieur aux attentes des analystes, affecté par la volatilité du prix des hydrocarbures et par une baisse de la demande mondiale.
Le bénéfice net a reflué à 3,95 milliards de dollars, en chute de 66% sur les 11,68 milliards réalisés un an plus tôt, période au cours de laquelle les cours de l’or noir étaient en passe d’atteindre des sommets historiques.
Au cours des trois mois écoulés, le géant mondial du pétrole a continué à passer dans ses comptes des provisions liées au procès dont il fait l’objet pour la marée noire de l’Exxon Valdez en Alaska: 140 millions au cours du trimestre sous revue, contre 290 millions au deuxième trimestre 2008.
Avant prise en compte des éléments exceptionnels, le bénéfice courant ressort lui aussi en chute de 66% sur un an, selon un communiqué du groupe.
Rapporté par action, le bénéfice courant s’établit à 84 cents, soit très nettement moins que le 1,02 dollar attendu par les analystes.
D’une année sur l’autre, le chiffre d’affaires a plongé de 46% à 74,45 milliards de dollars, sous l’effet de la division par deux des cours de l’or noir. Le repli est toutefois moins accentué que ne le craignait le marché, qui s’attendait à des revenus de 71,29 milliards.
A la Bourse de New York, l’action ExxonMobil baissait de 3,25% à 69,55 dollars lors des échanges électroniques précédant l’ouverture de la séance.
Les performances du numéro un mondial ne dépareillent pas parmi celles livrées ces derniers jours par les autres grands du pétrole: BP et Royal Dutch Shell ont fait état de bénéfices en chute de 53% et de 67%, alors que l’américain ConocoPhillips a vu son résultat divisé par quatre.
“Les conditions économiques au niveau mondial continuent d’affecter l’industrie de l’énergie”, a commenté le président d’Exxon Rex Tillerson, cité dans le communiqué. Mais il a estimé qu’en dépit de la conjoncture difficile, le groupe avait livré “des résultats solides”.
Il a rappelé que sur les six premiers mois de l’année, Exxon avait reversé à ses actionnaires plus de 16 milliards de dollars en dividendes et rachats d’actions, et consacré 12,3 milliards pour ses investissements.
Le budget consacré à l’exploration s’est établi à 6,6 milliards de dollars sur le trimestre écoulé, en baisse de 6% sur un an, sous l’effet d’un taux de change défavorable.
Au 2e trimestre, les volumes de production d’hydrocarbures ont baissé de 3% sur un an, à 3,68 millions de barils par jour.
Par métier, l’amont (exploration, production) a vu fondre son bénéfice de près de trois, à 3,81 milliards de dollars.
L’aval (raffinage) affiche un bénéfice divisé lui aussi par trois, à 512 millions de dollars, tandis que le bénéfice de la chimie a été divisé par deux à 367 millions.
