British Airways a fêté, mardi 25 août 2009, ses 90 ans d’existence, au cours
desquels elle a toujours figuré parmi les plus importantes compagnies
aériennes du monde.
En effet, c’est le 25 août 1919 que le premier service aérien international
quotidien a relié Londres à Paris, assuré par Air Transport & Travel Ltd (un
précurseur de British Airways). Et George Stevenson-Reece fut le premier
passager payant sur un vol international régulier –qui relie Hounslow Heath
à l’aéroport du Bourget à Paris.
Depuis cette date, la compagnie britannique a transporté plus de 1,2
milliard de passagers sur l’ensemble de son réseau. Et à l’occasion de cet
anniversaire, le Premier ministre britannique, Gordon Brown, a déclaré que
“British Airways n’a jamais perdu sa vision et son esprit pionniers qui lui
ont permis de faire décoller le premier vol international quotidien entre
Londres et Paris en ce jour de 1919. Quatre-vingt-dix années plus tard, la
compagnie la plus symbolique continue toujours à défendre fièrement les
couleurs du pays et demeure toujours une marque britannique remarquable…”
Pour sa part, Martin Broughton, président-directeur général de British
Airways, a affirmé que “durant ces neuf décennies, British Airways a joué un
rôle considérable dans des moments historiques. Nous avons permis de relier
le pays à des capitales lointaines durant l’Empire, nous avons fait
traverser l’Atlantique à Winston Churchill durant la Guerre, nous avons
ramené la Reine Elizabeth en Grande-Bretagne après le décès de George VI,
nous avons fréquemment ouvert la voie à l’innovation dans l’industrie
aérienne et nous avons fièrement ramené à la maison nos équipes sportives
après leurs exploits à l’étranger.
(Plus d’information sur l’histoire de la compagnie, site web
www.bamuseum.com)
