[23/09/2009 20:22:22] WASHINGTON (AFP)
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| ège de la Réserve fédérale à Washington (Photo : Karen Bleier) |
La banque centrale américaine (Fed) a estimé mercredi que l’activité économique américaine s’était “redressée”, mais qu’elle devrait rester encore “faible” pendant un certain temps, justifiant ainsi le maintien d’une politique monétaire exceptionnelle.
Comme prévu, le Comité de politique monétaire de la Fed (FOMC) a décidé de maintenir le taux directeur de la banque centrale dans la fourchette de fluctuation de 0 à 0,25% qui lui est assignée depuis la mi-décembre.
“Les renseignements reçus depuis que le FOMC s’est réuni en août laissent penser que l’activité économique s’est redressée après sa chute grave”, écrit le Comité dans le communiqué final rendant compte d’une réunion de deux jours à Washington.
Cette vision des choses enterre définitivement la récession américaine entamée en décembre 2007. Elle témoigne d’une unanimité au sein du FOMC autour du diagnostic posé le 15 septembre par son président Ben Bernanke. Celui-ci avait alors estimé que la récession était terminée.
Le communiqué du FOMC parle même de “croissance économique”, mais estime que la réutilisation des capacités de production dormantes sera “progressive”.
Le Comité estime encore que “l’activité économique devrait rester faible pendant un temps” et redit que les circonstances devraient “garantir un niveau extrêmement bas pour le taux de l’argent au jour le jour pendant une longue période”. Traduction: pas de hausse du taux directeur avant longtemps.
Concernant la suite de l’action de la banque centrale, le FOMC indique que celle-ci reste déterminée à employer “une large palette d’outils pour promouvoir la reprise économique et assurer la stabilité des prix”.
Le Comité signale ainsi qu’il pense déjà à la sortie de crise puisqu’il était jusque-là engagé à “[employer] tous les outils à sa disposition” pour atteindre cet objectif double.
Il indique par ailleurs avoir décidé de prolonger jusqu’à la fin du premier trimestre 2010 ses programmes de rachats de titres émis par les organismes de refinancement hypothécaires parapublics.
Dotés d’une force de frappe de 1.450 milliards de dollars, ces programmes ont pour but ultime de faire baisser le coût des emprunts immobiliers en faisant baisser les taux à long terme.
Concernant l’un de ces deux programmes, celui portant sur les rachats de titres adossés à des actifs immobiliers, le FOMC indique qu’il compte les pousser jusqu’au plafond de 1.250 milliards de dollars défini en mars.
Pour promouvoir une transition en douceur sur les marchés, la banque centrale prévoit de “ralentir progressivement” le rythme de ses achats afin de les étaler dans le temps.
Comme annoncé à l’issue du dernier FOMC, le programme de rachats d’obligations du Trésor américain à long terme, concourrant lui aussi à favoriser la reprise du marché immobilier, sera achevé fin octobre, indique la Fed.
Les décisions du FOMC ont été approuvées à l’unanimité de ses membres.
