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| ésentation le 8 juillet 2007 à Washington (Photo : Tangi Quemener) |
[13/11/2009 20:11:05] NEW YORK (AFP) Boeing a affirmé vendredi que la production de son nouvel avion 787, le “Dreamliner”, se poursuivait comme prévu, en réponse à des informations du Wall Street Journal, faisant état de nouvelles difficultés.
D’après le quotidien financier, qui cite des sources proches du dossier, le groupe aéronautique, qui avait annoncé en août un nouveau retard dans le programme du Dreamliner à cause de défauts sur le fuselage de l’avion, aurait “découvert un autre problème avec le matériau composite contenu dans les ailes”.
Le problème concernait “une surface relativement faible” mais, selon un document interne de Boeing datant d’octobre et cité par le Wall Street Journal, “il a alarmé les ingénieurs, qui ont décidé que l’avion ne pouvait pas voler jusqu’à ce que le problème soit résolu”.
Boeing, joint vendredi par l’AFP, a affirmé que “le problème évoqué dans l’article avait été résolu”. “Nous avançons bien en vue du premier vol et nous sommes bien partis pour voler d’ici la fin de l’année”, comme prévu, a précisé une porte-parole.
Jeudi, le groupe d’aéronautique et de défense avait indiqué dans un communiqué avoir “fini de renforcer les côtés du premier 787 Dreamliner”, précisant que ces modifications “avaient entraîné l’installation de nouvelles attaches (…) dans le joint qui fixe les ailes au fuselage”, une installation achevée jeudi.
La porte-parole de Boeing n’était pas en mesure de donner une date précise pour le premier vol test, mais elle a souligné qu’un prototype allait subir “plus tard ce mois-ci” un “test statique complet”, au cours duquel des charges seront appliquées à l’avion pour simuler des conditions normales et extrêmes de vols.
“Il faudra environ dix jours pour analyser les résultats du test”, a-t-elle ajouté dans un courriel à l’AFP. “Une fois que nous aurons établi que l’avion réagit correctement grâce à l’analyse des tests, nous achèverons les préparatifs du vol, ce qui devrait prendre environ trois semaines”.
Une description de planning qui laisse envisager un vol test vers la fin décembre, si tout se passe comme Boeing l’espère.
Les retards à répétition dans la mise au point du 787, lancé en 2004, sont dus à l’utilisation d’une part inédite de matériaux composites et à une fabrication éclatée sur plus de quarante fournisseurs dans le monde.
Ces difficultés ont conduit Boeing à inscrire une perte de 1,6 milliard de dollars au troisième trimestre et diviser par plus de trois ses prévisions de bénéfice pour l’année.
