[29/12/2009 17:31:08] PARIS (AFP)
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| à Caen le 14 décembre 2007 (Photo : Mychele Daniau) |
Malgré une baisse historique de sa rémunération, passée de 4% en janvier à 1,25% en juillet, le Livret A a continué à capter l’épargne des Français en 2009, dopé par l’ouverture de sa distribution à toutes les banques, et par le peu d’appétit des épargnants pour le risque.
Même avec un taux de rémunération très bas, “le Livret A reste un produit très populaire, très lisible, qui correspond à un besoin de sécurité”, commente Eric Delannoy, vice-président du cabinet de conseil Weave.
Le niveau d’encours du Livret s’élevait fin novembre à 181,7 milliards d’euros, son plus haut historique, en progression de 16,7 milliards d’euros sur onze mois. Ce chiffre prend en compte le livret bleu, distribué par le Crédit Mutuel, dont les caractéristiques sont identiques à celles du Livret A depuis le 1er janvier.
La collecte pour l’année devrait s’inscrire en deçà du record de 2008, de 18,7 milliards d’euros, mais être bien supérieure au précédent record, de 8,4 milliards (livrets A et bleu), établi en 1995.
La hausse a été particulièrement importante en janvier (+18,3 milliards), grâce à l’ouverture de la distribution à toutes les banques le 1er de ce mois. La réforme, exigée par Bruxelles, a mis fin à l’exclusivité de la Banque Postale, de Caisse d’épargne et du Crédit mutuel.
8,1 millions de livrets ont été ouverts de janvier à avril, selon le ministère de l’Economie et des Finances.
A partir du mois de mai, le mouvement s’est inversé, et les retraits ont été supérieurs de sept milliards d’euros aux dépôts entre mai et novembre.
Principale responsable, la chute de la rémunération du Livret A, à 2,5% en février, 1,75% en mai et 1,25% en juillet, au fur et à mesure de la baisse de l’inflation à laquelle elle est liée.
Une partie de l’épargne s’est orientée vers l’assurance vie, moins liquide mais plus rentable, avec des rendements pouvant tourner autour de 4%. Les cotisations d’assurance vie versées de janvier à novembre étaient en hausse de 12% par rapport à la même période de 2008, selon la Fédération française des sociétés d’assurance (FFSA).
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| ège du Crédit Agricole à Paris le 27 août 2009 (Photo : Eric Piermont) |
A aussi joué l’interdiction légale de posséder plus d’un Livret.
Alors qu’1,8 million de personnes ayant ouvert un Livret entre janvier et avril en détenaient déjà un, selon Bercy, les banques ont été invitées à partir de l’été à contacter leurs clients pour les inciter à fermer leurs livrets irréguliers.
Mais la désaffection pour le Livret A doit être relativisée, estime Cyril Blesson, de la société de conseil Seeds Finance.
“En 1996, une baisse de la rémunération du Livret d’un point avait provoqué des sorties beaucoup plus massives”, souligne-t-il. L’épargne sur les livrets A et bleu avait chuté entre fin janvier et fin novembre de 15,5 milliards d’euros.
Pour M. Blesson, “cela témoigne du fait que les ménages restent prudents et préfèrent maintenir leur argent sur le Livret A même s’il est peu rémunéré”.
Du côté des banques, la banalisation du Livret A n’a pas engendré de mouvements spectaculaires, même si la fermeture des doublons peut encore faire bouger les lignes.
Caisse d’épargne possédait 23,1 millions de livrets au 31 novembre, après en avoir transféré 268.000, tandis que la Banque postale dénombrait fin octobre 21,4 millions de titulaires, et 112.000 demandes de transferts.
Parmi les nouveaux distributeurs, le Crédit Agricole se taille la part du lion avec 3,8 millions de livrets. Suivent la BNP (1,6), la Société Générale (1,5) et la Banque Populaire (800.000), selon des chiffres communiqués fin novembre par ces banques.
