[14/01/2010 18:41:28] BRUXELLES (AFP)
à la Concurrence Neelie Kroes le 18 novembre 2009 à Bruxelles (Photo : Georges Gobet) |
La Commission européenne, gardienne de la concurrence en Europe, veut des explications du gouvernement français sur les pressions exercées depuis quelques jours pour empêcher le constructeur automobile Renault de délocaliser la production de sa Clio en Turquie.
La commissaire à la Concurrence, Neelie Kroes, a “demandé à (ses) services de contacter les autorités françaises aussi vite que possible pour demander des explications”, a-t-elle indiqué jeudi dans une déclaration transmise par mail.
La commissaire évoque une “contradiction apparente” entre des déclarations du ministre français de l’Industrie, Christian Estrosi, et les promesses faites par Paris en février 2009, lors de la mise en place des prêts à conditions privilégiées pour les constructeurs automobiles victimes de la crise.
L’une de ces promesses était que Paris “n’imposerait aucune condition sur la localisation des usines”, rappelle Mme Kroes en prévenant que “la Commission s’assurera que cet engagement est tenu”.
M. Estrosi avait reçu mardi le directeur général de Renault, Patrick Pelata, après des informations de presse sur une éventuelle délocalisation en Turquie de la production de la Clio.
“Je lui ai fait savoir que nous n’étions pas favorables à ce que la Clio 4 soit produite en Turquie”, avait expliqué le ministre après la rencontre, estimant: “Il semblerait que notre message ait été entendu”.
Le patron de Renault, Carlos Ghosn, a également été convoqué pour samedi par le président français Nicolas Sarkozy, qui a déjà prévenu: “Nous ne mettons pas tant d’argent pour soutenir nos constructeurs pour que la totalité des usines s’en aillent à l’extérieur”.
La Renault Clio, le troisième modèle le plus vendu en France, a été lancé en 1990 et a été depuis déclinée en plusieurs générations.
Renault affirme jusqu’ici n’avoir encore pris aucune décision concernant le futur lieu de production de la Clio 4, et dit s’être engagé auprès de l’Etat français, son actionnaire à environ 15%, à ce qu’il n’y ait pas de perte d’emplois sur le site français de Flins où sont produites les Clio 2 et 3.
Le plan d’aide au secteur automobile mis en place l’an dernier en France avait permis aux constructeurs français Renault et PSA Peugeot Citroën de bénéficier de 6 milliards d’euros de prêts à taux réduit.
Il avait fait l’objet d’un bras de fer entre Paris, qui voulait conditionner ses aides aux constructeurs à des garanties sur le maintien des usines en France, et Bruxelles qui exigeait le retrait de cette condition jugée contraire aux règles européennes sur la liberté d’établissement.
La Commission avait finalement enterré la hache de guerre après avoir obtenu des “garanties” du gouvernement français sur “l’absence de caractère protectionniste” de ses aides, mais prévenu à l’époque qu’elle allait “continuer à surveiller la situation”.