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| à l’aéroport de Heathrow, le 19 mars 2010 à Londres (Photo : Max Nash) |
[20/03/2010 09:48:25] LONDRES (AFP) Le personnel de cabine de British Airways a entamé samedi une grève qui devrait fortement perturber le transport aérien au Royaume-Uni pendant les trois prochains jours, après l’échec la veille des négociations entre la compagnie et le syndicat Unite.
Des milliers de membres d’Unite, le premier syndicat britannique, ont lancé le mouvement à minuit vendredi, quelques heures après l’échec d’une ultime tentative de conciliation entre le co-secrétaire général d’Unite Tony Woodley et le directeur général de la compagnie Willie Walsh.
Avec cette première grève en 13 ans, environ 1.100 des 1.950 vols BA prévus sur les trois jours seront annulés. La compagnie espère tout de même, en remplissant au mieux ses avions, transporter samedi et dimanche 49.000 passagers sur 75.000 pour un week-end ordinaire de mars, soit 65%.
A Heathrow, premier aéroport mondial pour le trafic international, plus de 60% des long-courriers mais seulement 30% des court et moyen-courriers devraient être assurés sur les trois jours.
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| ès une réunion syndicale le 19 mars 2010 à Sandown Park, dans le Surrey. (Photo : Geoff Caddick) |
A Gatwick, autre aéroport londonien, le trafic devrait être normal pour les long-courriers, et fonctionner à 50% pour les court et moyen-courriers. Des piquets de grève étaient déjà en place samedi matin dans de nombreux aéroports britanniques.
Unite représente 12.000 membres du personnel de cabine de BA. Selon le syndicat, les premières indications semblaient montrer que le mouvement était largement suivi, même si la direction de BA avait menacé les grévistes de leur supprimer un certain nombre d’avantages acquis.
La compagnie semble s’être mieux préparée que lors du conflit de janvier 2007, lorsque la grève avait été annulée à la dernière minute. Elle assure avoir trouvé un millier de volontaires parmi son personnel de cabine pour voler jusqu’à lundi, et l’avoir correctement entraîné. Une soixantaine d’autres compagnies ont accepté de prendre sur leurs vols des clients de BA.
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| énéral de la compagnie Bristish Airways, Willie Walsh (C), s’adresse à la presse après une réunion avec le syndicat Unite, le 19 mars 2010 à Londres. (Photo : Ben Stansall) |
Le mouvement, qui intervient à quelques semaines d’élections législatives attendues le 6 mai, doit durer jusqu’à lundi inclus, dans un premier temps, et reprendre samedi prochain pour quatre jours, si aucune solution n’est trouvée entre-temps.
Le conflit porte en grande partie sur la décision de BA de supprimer un poste de personnel de cabine sur quinze sur les vols long-courriers, et sur les revendications salariales des employés. Unite a rejeté un accord sur 4 ans qui, selon lui, revenait au mieux à geler les salaires jusqu’en 2014.
Après l’échec des négociations, le Premier ministre Gordon Brown a regretté une grève qui n’est “dans l’intérêt de personne” et va “causer des désagréments inacceptables aux passagers”. Il a demandé qu’elle “soit levée immédiatement” et à ce que syndicat et direction “se rencontrent sans délai”.
Tony Woodley avait lui exprimé sa “profonde déception” qu’un accord n’ait pu être conclu. De son côté, Willie Walsh était apparu dans une vidéo diffusée sur le site de sa compagnie et sur YouTube, pour se dire “profondément désolé” et qualifier cette journée de “terrible pour BA”.
