On est passé rapidement du figuré au propre s’agissant du vocable
Zitouna, de Radio Zitouna à la
Banque Zitouna et récemment à
Zitouna Takaful, on
abouti aujourd’hui à la culture proprement dite des oliviers. C’est donc un
projet intégré de grande envergure nationale et régionale qui sera développé par
le groupe Zitouna dans un marché potentiellement porteur et demandeur.
« Les moyens techniques les plus modernes seront utilisés pour garantir la
production d’une huile d’olive répondant aux exigences et normes internationales
de qualités nous permettant d’accéder à des nouveaux marchés étrangers et bien
sûr de contribuer à la satisfaction de la demande du consommateur tunisien en
lui proposant une huile de qualité. Nous mettons en place dés aujourd’hui un
plan d’actions visant à commercialiser notre marque et nos produits à
l’international » Assure Mohamed Sakhr El Materi. Le
Cepex
ainsi que
Famex
seront mis à contribution pour la promotion en direction des marchés extérieurs
tout comme des partenariats à l’échelle locale avec des producteurs tunisiens
sont envisagés.
Le coup d’envoi de la phase plantation a eu lieu mardi 30 mars par le promoteur
qui a mis le premier plant dans la ferme Zitouna I sis à Smenja. Une équipe
d’ingénieurs et de techniciens veillera au développement du projet sous les
orientations de Salem Mabrouk, directeur Général et ingénieur agronome diplômé
de l’Ecole Supérieur d’Horticulture de Chott Meriem. Fort d’une grande
expertise, dans la conduite des projets agricoles d’envergure. Il a occupé
plusieurs postes la Banque Nationale Agricole et a dirigé des Sociétés de mise
en valeur et de développement Agricole.
Une résistance qui doit être dépassée
Le projet consiste dans une première étape à planter 1200 hectares d’oliviers
hyper-intensifs soit prés de 1.9 millions de plants et une densité avoisinant
les 1660 pieds/hectares, composés essentiellement des variétés Arabequina et
Arbosana. Pour la première fois en Tunisie, seront plantées des nouvelles
variétés comme la Sikitita pour offrir une gamme d’huile d’olive répondant à
tous les goûts.
L’Arabequina et l’Arbosana, de nouvelles variétés, pour la Tunisie, contesté par
certains analyses et exportateurs tunisiens d’huile d’olive étant donné qu’elles
reposent sur des nouvelles techniques d’intensification, de taille et de récole
mécanique, ont démontré d’après les études conduites par l’Institut de l’Olivier
un taux de rendement très élevé et surtout une excellente qualité d’huile
d’olive fortement demandée par les marchés européens et américains grâce à leurs
caractéristiques nutritives et leur gout fruité. « Cette réticence au changement
et à la modernisation de l’agriculture doit être dépassée, les critiques en
question rappelant, les messages qu’on entendait il y’a une quinzaine d’année à
l’encontre de la trituration moderne et la mauvaise qualité d’huile par rapport
à celle fait par la méthode traditionnelle »
La plantation Zitouna est moderne et organisée conformément aux standards
internationaux dans ce domaine. Le réseau d’irrigation de goutte à gouttes
couvre déjà une bonne partie de la ferme et au centre de la plaine on aperçoit
un grand bassin, juste en face du beau Jbal Zaghouan, d’une capacité de 5000 m3
provisionné directement des dérives du barrage de Bir Mecharga. Le site se prête
vraiment au tourisme écologique. Des programmes de visites permettant au public
de découvrir ces nouvelles techniques de plantation et prendre conscience du
degré de sophistication des procédés de production dans un cadre naturel
exceptionnel.
Le projet Zitouna a suscité une dynamique économique et sociale dans le petit
village de Smenja vu qu’il emploi nombreux ouvriers et techniciens de la région.
La deuxième phase qui démarrera parallèlement à la phase de plantation, vise à
construire une grande unité de trituration, avec une capacité minimale de 100
tonnes jour, et par la suite une unité de
conditionnement et de mise en
bouteille.
