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| écembre 2005, du dépôt de carburant de Buncefield (nord de Londres) (Photo : Stefan Rousseau) |
[16/07/2010 11:57:46] SAINT ALBANS (Royaume-Uni) (AFP) Cinq sociétés, dont le groupe pétrolier français Total, ont été condamnées vendredi par un tribunal britannique à verser plus de 9 millions de livres d’amende, soit environ 11 millions d’euros à la suite de l’incendie fin 2005 du dépôt de carburant de Buncefield (nord de Londres).
L’incendie de ce dépôt géré par Total avait fait 43 blessés le dimanche 11 décembre 2005. Il était dû au débordement de 300 tonnes de pétrole d’une citerne du dépôt. Les émanations qui s’étaient formées s’étaient enflammées, provoquant une explosion gigantesque d’une magnitude de 2,4 sur l’échelle de Richter.
“Si l’explosion s’était produite un jour de semaine, le bilan en vies humaines aurait pu atteindre des dizaines, voire des centaines” de personnes, a déclaré vendredi le juge Sir David Calvert-Smith du tribunal de Saint Albans, en annonçant la sentence.
Le groupe français a été condamné à une amende de 3,6 millions de livres et à 2,6 millions de frais de justice. Hertfordshire Oil Storage Limited (HOSL), co-entreprise entre Total et le groupe américain Chevron qui est propriétaire du site de Buncefield, devra acquitter une amende de 1,45 million de livres et un million de frais.
HOSL avait été reconnue coupable le 18 juin dernier d’avoir enfreint les règles sanitaires et de sécurité et de ne pas avoir réussi à empêcher l’accident, ni à en limiter les effets.
Trois sociétés britanniques ont également été mises à l’amende: British Pipeline Agency Ltd a été condamnée à 300.000 livres d’amende et 480.000 de frais de justice, tandis que Motherwell Control Systems 2003 Ltd et TAV Engineering Ltd devront payer chacune 1.000 livres d’amende et 500 livres de frais.
TAV et Motherwell avaient été déclarées coupables en juin de violations des règles de protection des employés et du public.
