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| éroport américain. (Photo : Spencer Platt) |
[11/08/2010 08:29:01] NEW YORK (AFP) Steven Slater, le steward qui a déclenché les toboggans de secours d’un avion à l’aéroport de New York pour s’enfuir après une altercation avec un passager lundi, a été inculpé mardi pour mise en danger de la vie d’autrui, a annoncé le parquet.
M. Slater a été formellement inculpé par la juge Mary O’Donoghue devant un tribunal du quartier du Queens à New York pour avoir mis en danger la vie des passagers de l’avion dont il s’était enfui. Il risque sept ans de prison.
Selon le parquet, le steward sera libéré après s’être acquitté d’une caution de 2.500 dollars. Sa prochaine comparution est prévue le 7 septembre.
Le procureur Richard Brown a souligné que, lorsqu’il est actionné, le toboggan de secours “peut facilement tuer ou blesser le personnel au sol”.
Steven Slater avait déclenché les toboggans alors que l’avion se trouvait sur le tarmac de l’aéroport Kennedy de New York.
Il venait de demander aux passagers du vol Pittsburgh – New York de ne pas quitter leur siège tant que l’appareil n’avait pas atteint son point de stationnement.
Il a ensuite perdu son sang froid, a raconté l’autorité aéroportuaire new-yorkaise: voyant qu’un passager récupérait ses effets personnels dans le coffre au-dessus de son siège, Steven Slater a tenté d’interrompre le récalcitrant lorsqu’il a été heurté à la tête par une valise et a explosé de fureur. Il a saisi le téléphone de bord “et insulté tous les gens à bord”, selon le New York Times.
C’est alors qu’il a déclenché les toboggans, “s’y est jeté, a couru jusqu’au parking des employés et a quitté l’aéroport à bord d’une voiture qu’il y avait garé”, poursuit le quotidien.
Arrivé à son domicile du Queens il a été interpellé par la police.
Après son geste, Steven Slater s’est transformé en star sur internet. A la mi-journée mardi, il comptait déjà 25.000 admirateurs sur une page lui étant dédiée sur le site de socialisation Facebook.
Donna Truax, une admiratrice, écrivait: “il a fait ce que tout le monde a toujours rêvé de faire à un moment ou un autre”.
