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| éaire de Qinshan, en juin 2005 (Photo : Frederic J. Brown) |
[03/01/2011 11:10:13] PEKIN (AFP) La Chine a affirmé lundi avoir mis au point une technique de traitement du combustible nucléaire usé qui pourrait lui permettre d’assurer ses besoins pendant des siècles.
La technique, mise au point par le groupe public China National Nuclear Corp, permet la réutilisation de combustible nucléaire irradié, a indiqué la télévision nationale chinoise CCTV, qui ne fournit aucune précision sur cette avancée qu’elle présente comme majeure.
“Les réserves prouvées chinoises en uranium ne doivent durer que 50 à 70 ans”, mais avec cette découverte “cela devient 3.000 ans”, a simplement indiqué la télévision.
Le traitement du combustible nucléaire usé pourrait considérablement aider la Chine à réduire sa dépendance au charbon, hautement polluant, qui fournit environ 70% de son énergie et à assurer sa sécurité en matière énergétique.
La Chine possède 13 réacteurs nucléaires. Elle a accéléré ses investissements dans le nucléaire et veut désormais disposer d’une capacité de 70 à 80 gigawatts d’ici à 2020, soit 5% de la capacité totale installée, selon de récents rapports de presse. Le précédent objectif avait été fixé à 40 gigawatts.
La Chine produit actuellement environ 750 tonnes d’uranium par an mais la demande annuelle pourrait s’élever à 20.000 tonnes d’ici à 2020 avec la montée en puissance du nucléaire, avait indiqué le quotidien China Daily.
