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| à Washington (Photo : Brendan Hoffman) |
[07/01/2011 11:35:32] WASHINGTON (AFP) Le président Barack Obama va nommer vendredi Gene Sperling principal conseiller économique de la Maison Blanche, un poste que ce démocrate centriste, habitué des négociations avec les républicains, avait déjà occupé lors de la présidence de Bill Clinton.
“Le président va annoncer que Gene Sperling (devient) le directeur du Conseil économique national” (NEC), a annoncé un haut responsable américain sous couvert de l’anonymat.
M. Obama devait rendre cette décision officielle en fin de matinée lors d’un déplacement à Landover (Maryland), dans la banlieue est de Washington, selon la même source.
M. Sperling, 52 ans, va succéder à Lawrence Summers, qui avait annoncé à la fin de l’été dernier sa volonté de revenir à l’enseignement universitaire après avoir oeuvré au plan massif de relance de l’économie adopté lors des premières semaines de la présidence Obama, début 2009.
Le nouveau conseiller va devoir continuer à guider le président à travers les séquelles de la récession de 2007-2009, dont les effets sur le marché de l’emploi se font toujours durement sentir et ont contribué à coûter aux démocrates leur majorité à la Chambre des représentants lors des législatives de novembre.
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| ésident Bill Clinton (C), Gene Sperling (D) et Lawrence Summers, le 12 janvier 2001 à Washington (Photo : Mario Tama) |
Même si l’économie des années Clinton (1993-2001) était radicalement différente, avec une solide croissance et un chômage résiduel, M. Sperling va retrouver une situation familière en servant un président démocrate face à des législateurs républicains majoritaires.
Gene Sperling avait accédé au poste de directeur du NEC lors du second mandat de Bill Clinton, après en avoir été l’adjoint pendant le premier. Il avait étroitement négocié avec la majorité républicaine de l’époque une série de politiques économiques, dont un équilibrage du budget qui fait toujours référence pour M. Obama.
Il avait aussi oeuvré à la mise au point de l’accord de libre-échange Alena avec le Mexique et le Canada en 1994 et aux négociations préalables à l’entrée dans la Chine dans l’Organisation mondiale du commerce en 2001, en coopération avec le secrétaire au Trésor de l’époque, Lawrence Summers.
M. Sperling, à la réputation de démocrate centriste, était jusqu’ici l’un des principaux conseillers du secrétaire au Trésor Timothy Geithner, et l’un des architectes du compromis fiscal annoncé début décembre entre M. Obama et les républicains, qui a froissé une partie de la gauche démocrate.
Il est aussi le deuxième vétéran de l’administration Clinton à rejoindre M. Obama, après l’annonce jeudi de l’arrivée de l’ex-secrétaire au Commerce William Daley, un démocrate modéré étant passé par de hautes fonctions à Wall Street, au poste de secrétaire général de la Maison Blanche.
Originaire d’Ann Arbor (Michigan, nord), titulaire d’un doctorat de droit de la prestigieuse université de Yale, M. Sperling a fait partie de l’équipe de campagne d’Hillary Clinton lorsque celle-ci briguait l’investiture démocrate face à M. Obama à la présidentielle de 2008.
Ligne inhabituelle sur un curriculum vitae de professionnel de la politique, M. Sperling a écrit les scénarios de quatre épisodes de la série télévisée “A la Maison Blanche” (1999-2006), en partie inspirée des mandats de M. Clinton.
