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| un drapeau Boeing. (Photo : Eric Piermont) |
[31/01/2011 06:38:32] GENEVE (AFP) L’OMC doit rendre lundi le rapport final, mais encore confidentiel, sur des décennies d’aides américaines à Boeing, jugées illégales par l’avionneur européen Airbus qui estime le préjudice commercial à 45 milliards de dollars (32,8 milliards d’euros).
Selon des sources à Washington, le document doit être distribué le 31 janvier probablement “vers 15H30 GMT” aux parties concernées, Bruxelles et Washington.
Les conclusions du deuxième volet du dossier le plus lourd jamais porté devant l’Organisation mondiale du commerce (OMC), en 2004, sont très attendues après un jugement rendu le 30 juin 2010 qui a condamné certaines aides européennes à Airbus, filiale d’EADS.
Selon les règles de l’OMC le rapport restera toutefois confidentiel pendant quelques mois jusqu’à ce qu’il soit traduit dans les trois langues officielles de l’organisation basée à Genève.
En septembre, l’avionneur Airbus et la France, après avoir lu une version préliminaire du rapport, avaient revendiqué une victoire dans la guerre des Titans qui les opposent à Boeing, assurant que l’OMC avait jugé illégales des années d’aides de Washington au géant américain.
“Les aides accordées à Boeing ont un effet bien plus significatif en termes de distorsion de la concurrence que n?importe quelle autre aide accordée à Airbus. Nous considérons qu?un montant d’au moins 45 milliards de dollars pourrait être réclamé en compensation”, a déclaré une porte-parole d’Airbus, Maggie Bergsma.
L’Europe estime à 24 milliards de dollars les subventions américaines déguisées à son grand concurrent. Elles ont entraîné pour Airbus un préjudice commercial qu’il chiffre à 45 milliards, entre 2000 et 2005.
“Cette déclaration d’Airbus est tout simplement ridicule”, a réagi un porte-parole de l’avionneur américain.
Boeing a toutefois reconnu que dans le rapport préliminaire, les juges de l’OMC avaient relevé l’existence “d’aides illégales”.
“En fait, ces conclusions suggéraient” que le montant des aides reproché par l’OMC aux Américains est “bien bien plus petit” que celui reproché à Bruxelles, a estimé Ted Austell, vice-président de la division politique commerciale de Boeing.
Le groupe américain rappelle que les Etats-Unis avaient chiffré à plus de 200 milliards de dollars le préjudice qu’il aurait subi en raison des aides européennes à Airbus. Chiffre que Bruxelles dément également.
Au-delà de la série d’exonérations fiscales et sociales dont le constructeur américain a pu bénéficier, la question clef du jugement concerne les modalités des aides versées par la Nasa et le Pentagone à l’avionneur américain, via des programmes de recherches et de développement.
Mais au final, selon des experts, le nouveau verdict de l’OMC risque de renvoyer Airbus et Boeing dos à dos, en condamnant certaines subventions américaines après avoir jugées illégales une série de subventions des Européens, comme ils l’avaient fait en 2003 dans l’affaire opposant le brésilien Embraer au canadien Bombardier.
Airbus et Boeing ayant déjà fait appel pour le premier verdict sur les subventions européennes, les spécialistes du secteur s’attendent à ce que les parties fassent de même pour la deuxième manche de cette bataille qui pourrait se prolonger encore longtemps.
Aussi, nombre d’entre-eux estiment la trêve inévitable, d’autant que la concurrence chinoise se confirme.
Le responsable de Boeing, Ted Austell, a souhaité que les Etats-Unis “fassent attention” à ce que Airbus, mais également les sociétés d’autres pays, respectent les règles de l’OMC.
“Il y a d’autres pays dans le monde qui souhaitent développer une industrie aéronautique civile de taille et qui regardent de près la façon dont les Etats-Unis résolvent la question européenne” d’Airbus, a-t-il souligné.
