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| é par le site WikiLeaks (Photo : Karl-Josef Hildenbrand) |
[13/07/2011 08:57:50] REYKJAVIK (AFP) La société islandaise qui collecte les fonds pour le site WikiLeaks a envoyé une plainte à la Commission européenne contre les géants des cartes bancaires Visa et MasterCard pour avoir bloqué depuis fin 2010 les donations au site, a annoncé son avocat à l’AFP mercredi.
“La plainte a été envoyée (par courrier) et sera déposée jeudi”, a indiqué mercredi matin Svein Andri Sveinsson, l’avocat à la Cour Suprême d’Islande qui représente la société DataCell et WikiLeaks dans ce dossier.
Visa Europe et MasterCard Europe sont accusés de cinq violations des règles européennes de la concurrence, notamment d'”abus de position dominante” et de “discrimination de clients”, selon le texte de la plainte de 17 pages envoyée aux autorités européennes dont l’AFP a obtenu copie.
En décembre 2010, les deux sociétés avaient obtenu le gel des transferts à WikiLeaks via DataCell, lésant le site spécialisé dans la publication de documents secrets de près de 130.000 euros de dons quotidiens, selon Me Sveinsson.
La décision de Visa et MasterCard, imitée par d’autres comme le système de paiements sur Internet PayPal, avait été prise durant la tempête médiatique qui avait suivi la publication par WikiLeaks de centaines de milliers de télégrammes diplomatiques américains confidentiels.
“Ces sociétés de cartes bancaires ne peuvent pas agir comme bon leur semble, à cause de leurs énormes parts de marché. La règle du +je fais des affaires avec qui je veux+ ne vaut pas pour elles parce que si elles refusent de travailler avec quelqu’un, elles l’éliminent du marché”, a fait valoir l’avocat à l’AFP, en soulignant que Visa et MasterCard contrôlent à elles deux 95% des cartes de paiement dans l’Union européenne.
En outre, WikiLeaks n’est pas illégal et est “un média comme un autre”, a-t-il plaidé. “Je suis toujours optimiste, surtout quand notre cause est juste, et notre cause est juste”, a dit Me Sveinsson.
En vertu du droit communautaire européen, une société qui a violé les règles de la concurrence s’expose à une amende pouvant aller jusqu’à 10% de son chiffre d’affaires.
Deux plaintes supplémentaires doivent suivre en septembre devant des tribunaux au Danemark et en Islande, dont l’une vise notamment à obtenir des réparations pour les dizaines de millions d’euros dont WikiLeaks et DataCell estiment avoir été privés, selon Me Sveinsson.
Vendredi dernier, malgré les menaces de poursuites, Visa a réactivé le blocage de tout paiement à WikiLeaks via carte bancaire après une brèche la veille dans le dispositif qui avait fait croire à DataCell qu’elle avait obtenu gain de cause.
WikiLeaks, fondé en 2006 par l’Australien Julian Assange, s’est rendu mondialement célèbre l’an dernier en publiant des documents classés sur les guerres d’Irak et d’Afghanistan, ainsi que des milliers de télégrammes secrets de la diplomatie américaine, suscitant la fureur de Washington.
