Pour permettre à la Tunisie –pénalisée par un revenu par tête d’habitant au
seuil de 3.000 dollars maximum requis- de bénéficier pleinement de l’assistance
financière de cette agence américaine, le sénateur Joseph Lieberman va co-sponsoriser
au Congrès, avec son collègue John McCain, un projet de loi destinée à la faire
bénéficier d’une mesure exceptionnelle.
Le Conseil d’administration (dont font partie le secrétaire d’Etat, le
secrétaire du Trésor, le Représentant des Etats-Unis pour les questions
commerciales, un administrateur de l’USAID et quatre représentants du secteur
privé) du
Millenium Challenge Corporation (MCC), a récemment décidé de rendre la
Tunisie éligible à ses interventions parce que cet organisme reconnaît, selon
son chief executive officer, Daniel Yohannes, que la capacité de notre pays –qui
«se trouve au cœur du Printemps arabe»- «à soutenir sa transition démocratique
est liée au progrès qu’il fait dans sa transition économique». Par conséquent,
MCC cherche à nouer avec les Tunisiens «un partenariat basé sur un programme de
réformes pour identifier et traiter les obstacles à la croissance économique».
Le MCC est une agence américaine d’assistance étrangère créée en 2004 par le
Congrès. Une fois décrété éligible –sur la base de 17 critères (bonne
gouvernance, liberté économique, investissement dans ses propres citoyens,
etc.)-, un pays doit identifier ses priorités en vue de réaliser une croissance
économique durable et de faire reculer la pauvreté –par le moyen de vastes
consultations au sein de leurs sociétés- qui serviront de base à la définition
d’un programme d’action en étroite collaboration avec les équipes du MCC.
Joignant l’action à la décision, le MCC a déjà lancé -à la mi-décembre- un appel
d’offres en vue de mettre à la disposition du gouvernement tunisien de
l’expertise destinée à l’aider à élaborer le programme qu’il est tenu de
soumettre afin de bénéficier d’une assistance financière.
MCC accorde deux types de dons: des «compacts» (des compactes) et des «Threshold
programs» (programmes de seuil). Les premiers, accordés pour une période de cinq
ans, sont beaucoup plus importants que les seconds qui bénéficient à des pays
qui «répondent presque aux critères de sélection et sont fermement engagés dans
l’amélioration des performances de leurs politiques».
La Tunisie est dans ce deuxième cas de figure, puisque son revenu par tête
d’habitant dépasse de peu –d’une centaine de dollars- le seuil des 3.000 dollars
requis pour être dans la première catégorie. Et malheureusement la différence
est très grande entre les deux puisqu’avec son positionnement actuel, la Tunisie
ne peut pas espérer obtenir plus de 20 millions de dollars, alors qu’elle
obtiendrait dix fois plus si elle répondait pleinement aux critères de sélection
du MCC.
Toutefois, ce problème ne serait pas insoluble. C’est du moins ce qu’a confié
récemment le sénateur Joseph Lieberman. En effet, le président du Comité de la
Sécurité intérieure et des Affaires du gouvernement au Congrès a annoncé fin
décembre à Tunis qu’il allait co-sponsoriser au Congrès, avec le sénateur John
McCain, un projet de loi visant à faire bénéficier la Tunisie d’une mesure
exceptionnelle de reclassement lui permettant d’obtenir les 200 millions de
dollars d’assistance.
