La low-cost Norwegian annonce une commande géante de 222 Boeing et Airbus

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à Paris au salon du Bourget (Photo : Pierre Verdy)

[25/01/2012 08:22:53] OSLO (AFP) La compagnie aérienne à bas coûts Norwegian a annoncé mercredi l’achat de 122 Boeing 737 et 100 Airbus A320 Neo pour un prix catalogue de 127 milliards de couronnes (16,6 milliards d’euros) dans ce qu’elle a présenté comme “la plus grosse commande de l’aviation européenne”.

Le contrat prévoit des options pour 150 appareils supplémentaires, soit 100 Boeing 737 MAX8et 50 Airbus A320 Neo, a précisé Norwegian dans un communiqué.

“Cette commande est la plus grosse de l’histoire de l’aviation européenne et marque un tournant majeur dans les dix ans d’existence de la compagnie”, a commenté le directeur général de Norwegian, Bjoern Kjos.

Le contrat signé avec Boeing se décompose entre 22 appareils de type 737-800 et 100 de type MAX8, dont Norwegian sera la compagnie de lancement en Europe.

C’est par ailleurs la première fois que Norwegian achète des avions à Airbus, la low-cost s’étant jusqu’à présent exclusivement fournie auprès du constructeur américain.

“Norwegian a maintenant atteint une taille où elle tirera parti du fait d’avoir deux fournisseurs”, a noté M. Kjos.

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éroport de Sydney en Australie, le 15 novembre 2011 (Photo : Torsten Blackwood)

Les livraisons de ces monocouloirs commenceront en 2016, a précisé Norwegian.

De nouvelle génération, le 737 MAX8 –successeur du 737-800– et l’A320neo sont moins gourmands d’environ 15% en carburant que leurs prédécesseurs, un atout majeur pour les compagnies aériennes confrontées au coût élevé du kérosène.

Depuis sa renaissance sous forme de compagnie à bas coûts en 2002, Norwegian a taillé des croupières à sa rivale semi-publique SAS, aujourd’hui en grandes difficultés, et s’est imposée comme une des principales low-costs en Europe aux côtés de Ryanair et EasyJet.

En 2011, la compagnie a transporté près de 16 millions de passagers, soit 3 millions de plus que l’année précédente.