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| édéral de New York, le 26 octobre 2011 (Photo : Emmanuel Dunand) |
[21/05/2012 20:02:29] NEW YORK (AFP) Le procès de l’ancien administrateur de Goldman Sachs Rajat Gupta, grand nom des affaires aux Etats-Unis, a démarré lundi devant un tribunal fédéral de New York par la sélection des jurés.
Rajat Gupta, 63 ans, d’origine indienne, est accusé de délit d’initié, et risque une très longue peine de prison.
Il est accusé d’avoir transmis des informations confidentielles à son ami et partenaire en affaires, le milliardaire d’origine sri-lankaise Raj Rajaratnam, qui se serait appuyé sur ces conseils pour réaliser des opérations financières.
Son procès devrait durer de trois à quatre semaines, a précisé lundi le juge Jed Rakoff.
Raj Rajaratnam est le patron fondateur du fonds d’investissement Galleon, condamné le 13 octobre dernier à 11 ans de prison.
Selon les procureurs, Rajat Gupta, inculpé en octobre dernier, aurait tiré un bénéfice financier non spécifié de cette transmission d’informations à M. Rajaratnam.
Son avocat à l’inverse affirme que M. Gupta, qui clame son innocence, n’en avait jamais tiré profit.
Cent jurés potentiels avaient pris place lundi dans le tribunal fédéral, pour la sélection, en présence de l’inculpé en costume cravate.
Les plaidoiries pourraient commencer plus tard dans l’après-midi.
M. Gupta a été également directeur général de McKinsey entre 1994 et 2003, et membre du conseil d’administration de Procter & Gamble, en plus de Goldman Sachs. Il avait démissionné de ces deux mandats en 2010 en raison de sa mise en cause dans l’affaire Galleon.
M. Gupta est notamment inculpé de “complot pour commettre une fraude boursière” et de “fraudes boursières”, un total de six chefs d’accusation pour lesquels il encourt plus de 100 ans de prison et 25 millions de dollars d’amende.
Son avocat a souligné lundi que celui-ci ne faisait pas seulement des affaires, mais était aussi un grand philanthrope. “Une grande partie de sa vie… n’est pas simplement consacrée à ses affaires, elle est consacrée à ses actions philanthropiques”, a déclaré Gary Naftalis.
Les avocats de M. Gupta ont également précisé qu’ils avaient fait appel à un conseiller, pour les aider dans le processus de sélection des jurés, et ont demandé un accès internet rapide dans la salle du tribunal, pour pouvoir communiquer avec leur bureau et faire des recherches instantanées sur les jurés potentiels.
Le juge a indiqué qu’il n’était pas contre.
Parfois “des conflits impliquant certains jurés ont été découverts trop tard, et je pense que c’est mieux de le savoir avant qu’après”, a-t-il dit.
L’un des premiers témoins appelé à la barre devrait être le directeur de Goldman William George et un autre haut responsable de Goldman Byron Trott.
Le patron de la banque, Lloyd Blankfein, pourrait également être appelé à témoigner.
