[31/05/2012 10:33:23] BAGDAD (AFP) L’Irak a peiné à attirer les grands groupes internationaux lors de son 4è tour d’enchères pour l’attribution de contrats d’exploration gazière et pétrolière, une déception pour ce pays déterminé à devenir un poids lourd énergétique.
Seuls trois des 12 contrats d’exploration proposés à la vente ont été attribués en deux jours de vente à l’encan au ministère du Pétrole à Bagdad.
Et la plupart des blocs proposés n’ont suscité aucune offre de la part des 47 groupes étrangers pré-sélectionnés pour la vente, parmi lesquels figuraient nombre de grandes majors internationales.
Il s’agissait du quatrième tour d’enchères de ce type depuis 2009 et douze sites, sept pour le gaz et cinq pour le pétrole, passaient sous le marteau. Mais les précédentes enchères concernaient des gisements déjà existant et non des blocs d’exploration.
“C’est très décevant (pour l’Irak) car (…) leur priorité était d’attribuer les blocs de gaz, puisqu’ils ont un besoin urgent de gaz pour fabriquer de l’électricité et pour l’industrie”, a souligné l’experte Ruba Husari, qui dirige le site spécialisé Iraq Oil Forum.
“La leçon à en tirer est que le modèle qui a été proposé ne convient pas pour l’exploration de gaz”, a-t-elle ajouté.
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| ère et pétrolière (Photo : Ali al-Saadi) |
Mais Abdel Mehdi al-Amidi, responsable des contrats et licences au ministère du Pétrole, a qualifié la vente d’un quart des lots proposés de “grand succès”.
“Avec les 3 contrats (ainsi attribués), il y a 18 contrats en marche dans le pays. C’est une activité énorme dans le pays”, s’est-il félicité.
Le ministre du Pétrole Abdel Karim al-Luaybi a pour sa part souhaité “bonne chance aux compagnies qui ont gagné”, les assurant de “tout le soutien du gouvernement et du ministère du Pétrole dans leur travail”. “Notre espoir est d’augmenter les réserves pour les générations à venir”, a-t-il lancé.
Mercredi, seul le bloc 9, un territoire de 900 km2 au sud du pays qui pourrait contenir du pétrole, avait été attribué à un consortium composé de Kuwait energy (40%), du groupe turc TPAO (30%) et du groupe émirati Dragon Oil (30%).
Jeudi, le groupe pakistanais Pakistan Petroleum a remporté le bloc 8, un territoire de 6.000 km2 situé dans les provinces de Diyala et Wassit (centre) et qui pourrait receler du gaz naturel. Un consortium mené par le groupe russe Lukoil a pour sa part emporté le bloc 10, territoire de 5.500 km2 dans les provinces de Mouthanna et Zi Qar (sud), et qui pourrait contenir du pétrole.
Comme lors des précédentes enchères, les groupes retenus avaient accepté d’être rémunérés sur une base fixe et non sur la base de contrats de partage de production, qui ont la préférence des grands groupes énergétiques.
La question du pétrole est centrale en Irak, qui compte principalement sur cette manne pour financer sa reconstruction après des décennies de guerre et de sanctions.
L’Irak pompe environ 3 millions de barils de pétrole par jour (mbj) dont 2,4 millions sont exportés et a pour objectif de passer cette année à respectivement à 3,4 mbj et 2,6 mbj.
Quant au gaz naturel, dont l’Irak abrite des réserves considérables (estimées à 3.200 milliards de mètres cubes), il est destiné à alimenter la production d’électricité, très défaillante dans le pays.
Les enchères se sont déroulées sur fond d’atmosphère alourdie par le conflit qui oppose depuis des mois le gouvernement irakien à la région autonome du Kurdistan (nord), qui revendique le droit de signer ses propres contrats énergétiques avec des entreprises internationales, ce que lui refuse catégoriquement Bagdad. La major américaine ExxonMobil, qui a signé l’automne dernier un contrat controversé avec le Kurdistan, s’est ainsi vu barrer l’accès au quatrième tour.
