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| ésenté dans un magasin Apple à Melbourne en mars 2012 (Photo : William West) |
[21/06/2012 07:22:50] SYDNEY (AFP) La justice australienne a condamné jeudi le géant américain Apple à une amende de près de 2 millions d’euros pour avoir trompé “délibérément” les consommateurs de ce pays sur les capacités de son dernier iPad à se connecter sur le réseau de 4e génération (4G).
Apple devra payer un amende de 2,25 millions de dollars australiens (1,80 million d’euros), à laquelle s’ajoutent 300.000 AUD de frais de justice à rembourser, soit une somme totale de 2,55 millions AUD, selon la décision de la Cour fédérale.
L’affaire avait été portée en justice par la Commission australienne de la concurrence et de la consommation. Elle reprochait au groupe américain de laisser entendre, dans ses annonces publicitaires, que son dernier iPad pouvait fonctionner en Australie sur la norme 4G, alors que ce n’est pas le cas.
Les publicités d’Apple pour son dernier iPad portaient la mention “iPad avec WiFi et 4G”.
“Les agissements (d’Apple) étaient délibérés et très graves”, a déclaré le juge Mordy Bromberg. “Une proportion significative de consommateurs de tablettes en Australie ont été face à une représentation trompeuse” du produit, a-t-il ajouté.
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| à Sydney, le 16 mars 2012 (Photo : Mark Gunter) |
Après avoir été poursuivi par la Commission, Apple avait déjà proposé en mars de rembourser ses clients australiens, qui s’estimaient floués par la promotion “iPad avec WiFi et 4G”. Il avait aussi publié des annonces clarifiant les capacités de son dernier gadget.
La fonction 4G sur l’iPad le plus récent fonctionne uniquement sur les réseaux des Etats-Unis et du Canada.
Le dernier iPad est désormais présenté, hors Amérique du Nord, comme “WiFi et cellulaire”. En Australie, le groupe précise clairement sur son site internet que l’appareil n’est pas compatible avec le réseau 4G LTE du pays.
Apple avait accepté début juin de payer cette amende, lors d’un accord à l’amiable avec les autorités de la concurrence. Mais la justice voulait avoir des détails supplémentaires sur le nombre d’iPad vendus, le nombre d’iPad retournés contre remboursement et les finances du groupe américain.
Le juge Bromberg a estimé que le risque de contrevenir à la loi de protection sur les consommateurs était “raisonnablement évidente” pour Apple.
“Dans ce contexte, et en l’absence d’autres explications, les faits auxquels j’ai fait référence suggèrent que le désir d’Apple pour une uniformité mondiale a pris le pas sur le besoin de respecter la loi australienne de protection des consommateurs”, a asséné le juge.
“Un tel comportement est grave et inacceptable”, a-t-il conclu.
Au premier trimestre 2012, l’iPad d’Apple a encore accentué sa domination sur le marché des tablettes électroniques, rafflant 65% des ventes de tablettes dans le monde.
