Comme
pour bon nombre de Tunisiens, l’année écoulée a probablement été pour Tahar
Bayahi l’une des plus difficiles de sa vie, du moins sur le plan professionnel.
Car le président-directeur général de Magasin Général a pu craindre voir
s’effondrer le chantier le plus important de sa carrière de manager, la
transformation/développement de la chaîne de supermarchés la plus ancienne du
pays, rachetée en 2007 par les Bayahi en association avec
Poulina Group Holding.
En effet, les troubles sociaux ayant éclaté au lendemain de la chute du régime
Ben Ali ont eu de lourdes conséquences sur le groupe Magasin Général dont elles
ont mis hors service les deux tiers -34 sur 53- des magasins de la chaîne pour
cause d’incendie ou de mise à sac. Montant des pertes: près de 50 millions de
dinars, entre dégâts et manque à gagner occasionné par l’arrêt de l’activité.
Les évènements de l’après 14 janvier 2011 ont également «retardé le plan de
développement» de la chaîne de supermarchés, après deux premières années, 2008
et 2009 «bonnes» sur ce plan.br>
Toutefois, Magasin Général a su et pu trouver les ressources nécessaires pour
rebondir rapidement. Financièrement, le groupe a pu contracter un prêt de 20
millions de dinars auprès de l’Union Bancaire pour le Commerce et l’Industrie (UBCI).
Moralement, c’est en son sein que Magasin Générala pu trouver l’énergie requise
pour faire face à la difficile situation.
«L’entreprise est sortie renforcée de cette épreuve grâce à un actif essentiel:
l’équipe Magasin Général», «très soudée», d’après le p-dg. Qui a tenu, lors de
l’assemblée générale, à féliciter et remercier les employés pour «le superbe
boulot dont on voit l’impact sur le premier semestre 2012».
Pourtant, même socialement l’année 2011 n’a pas été un long fleuve tranquille.
«L’année a été perturbée au niveau social. Il a été difficile de maintenir un
niveau de paix sociale permettant de remonter la pente», admet
Tahar Bayahi.
Mais un an et demi après la révolution, la dynamique de développement de la
chaîne de supermarchés est plus que jamais en marche. Notamment grâce à l’apport
du nouvel actionnaire, Auchan. Le groupe français n’a pas attendu l’agrément par
les autorités tunisiennes de son entrée au capital de Magasin Général pour
mettre à la disposition de la première chaîne de supermarchés tunisienne, depuis
le moi de mai, deux de ses cadres; qui supervisaient les supermarchés de
l’enseigne française en Espagne et en Russie.
Fort de ces renforts, Magasin Général a repris sa marche sur la bonne voie ce
qui devrait lui permettre de faire le grand bond vers le leadership dans son
secteur. Il devrait commencer à toucher cet objectif du bout des doigts à la fin
de l’année en cours durant laquelle Magasin Général devrait, avec 700 millions
de dinars, réaliser le chiffre d’affaires le plus élevé dans la grande
distribution. En attendant de consolider cet acquis, avec des performances plus
qualitatives, comme l’amélioration de la marge qui reste inférieure à la moyenne
du secteur.
