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| ésident de la Fed Ben Bernanke, le 17 juillet 2012 au Sénat à Washington (Photo : Chip Somodevilla) |
[17/07/2012 16:19:47] WASHINGTON (AFP) Les révélations récentes de manipulation du Libor, le taux interbancaire offert à Londres, sont “très préoccupantes” et risquent de “saper” la confiance des marchés, a déclaré mardi le président de la banque centrale américaine (Fed), Ben Bernanke.
“Les actions d’opérateurs de marché et de banques qui ont été révélées ne sont pas seulement très préoccupantes en elles-mêmes mais ont aussi pour effet de saper les marchés”, a déclaré M. Bernanke lors d’une audition devant la Commission bancaire du Sénat.
Le président de la Réserve fédérale a affirmé que l’antenne new-yorkaise de son institution, présidée alors par Timothy Geithner, aujourd’hui secrétaire au Trésor, avait enquêté sur le Libor dès le printemps 2008 et avait rapidement mis au courant les autorités de surveillance britanniques de ses travaux.
“Nous aurons davantage de renseignements (…) au fur et à mesure des avancées de l’enquête mais il est évident, au-delà des révélations (récentes), que le système du Libor est structurellement déficient”, a ajouté M. Bernanke.
Fin juin, la banque britannique Barclays a annoncé qu’elle allait payer au total environ 360 millions d’euros pour mettre fin à des enquêtes des régulateurs britanniques et américains sur des manipulations du Libor et de l’Euribor (l’équivalent du Libor pour la zone euro) entre 2005 et 2009.
M. Bernanke a rappelé que 18 banques participaient à la fixation du Libor en dollars, dont trois américaines: Bank of America, Citigroup et JPMorgan Chase.
A un sénateur qui lui demandait si l’on pouvait dire avec certitude qu’aucun de ces trois établissements ne s’était rendu coupable des mêmes agissements que Barclays, le chef de la Fed, institution chargée de surveiller ces géants de la banque, a répondu: “non, nous ne le savons pas”.
Plaidant pour que soit “corrigé” le Libor, M. Bernanke a indiqué que l’on pouvait procéder de deux façons: soit en augmentant la surveillance du processus de sa fixation, soit en changeant radicalement ce processus, mais cette deuxième solution risque d’entraîner de nombreux problèmes, a-t-il ajouté, étant donné que ce taux est une référence mondiale pour une multitude d’opérations ou de contrats financiers.
Le Libor est actuellement établi à partir de l’estimation, fournie par chaque banque participante, du taux auquel elle pense pouvoir emprunter à diverses échéances.
