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| éroport de Manille, le 7 février 2012 (Photo : Ted Aljibe) |
[28/08/2012 04:41:02] MANILLE (AFP) La compagnie aérienne Philippine Airlines, qui dessert essentiellement l’Asie et la côte ouest-américaine, (PAL) a annoncé mardi une commande de 54 Airbus pour un prix catalogue de 7 milliards de dollars US.
La commande, “ferme”, selon un communiqué d’Airbus, comprend 34 exemplaires du monocouloir A321, 10 A321 de nouvelle génération (Neo) et 10 long-courriers A330-300, livrables entre 2013 et 2015.
“Les commandes que nous passons à Airbus joueront un rôle central dans la revitalisation de PAL et la promotion du commerce et du tourisme dans ce pays”, a déclaré le PDG de la compagnie, Lucio Tan, dans un communiqué.
Cette annonce survient quelques mois après la prise de contrôle de 49% de PAL par le conglomérat philippin San Miguel Corp., connu notamment pour la bière qui porte son nom.
San Miguel, qui avait déboursé 500 millions de dollars pour PAL et sa filiale low cost Air Phil, avait annoncé vouloir redresser la compagnie et renouveler une partie de sa flotte.
PAL souffre de la flambée des prix du carburant, d’une flotte vieillissante, et du succès de sa concurrente nationale à bas coûts, Cebu Pacific. Elle avait enregistré au dernier trimestre 2011 une perte nette de près de 35 millions de dollars.
Sa flotte est actuellement constituée de 39 appareils: 31 Airbus (4 A340, 8 A330, 15 A320 et 4 A319) et 8 Boeing (3 B777 et 5 B747).
PAL, qui a longtemps privilégié le constructeur américain pour ses long-courriers, a subi d’importantes pressions des Etats-Unis pour le dissuader de passer commande à Airbus, selon les spécialistes.
Les discussions ont notamment porté sur les relations diplomatiques et militaires entre les deux pays, Washington mettant dans la balance son soutien à Manille dans son contentieux avec la Chine sur la souveraineté d’îlots en mer de Chine méridionale.
Le président de San Miguel, Ramon Ang, a indiqué mardi au cours d’une conférence de presse à Manille que PAL achèterait au total jusqu’à 100 appareils, dont 26 long-courriers. Ces derniers, soulignent des analystes aéronautiques, pourraient bien être des Boeing.
“Nous sommes en pourparlers. Notre intention est d’acquérir jusqu’à 100 appareils”, a-t-il dit.
La holding PAL, l’actionnaire de référence, avait annoncé en juin que ses administrateurs avaient approuvé une augmentation de capital, via une émission de nouvelles actions, de 17 milliards de pesos (321 millions d’euros) pour financer l’achat d’une partie des avions neufs.
En septembre dernier, PAL avait essuyé une grève des personnels au sol qui protestaient contre l’externalisation de 2.600 employés affectés aux services de restauration, aéroportuaires et commerciaux.
La compagnie avait mis plus d’un mois à écluser son retard mais Lucio Tan avait gagné son bras-de-fer contre les syndicats.
