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| ées à New York, le 13 septembre 2012 (Photo : Jeff Schear) |
[14/01/2013 10:49:11] ZURICH (AFP) Swatch Group, numéro un mondial de l’horlogerie, va racheter la marque joaillerie et d’horlogerie américaine Harry Winston pour une valeur d’entreprise maximale de 1 milliard de dollars, a annoncé lundi le groupe suisse dans un communiqué.
Le groupe connu pour ses montres en plastiques multicolores va débourser 750 millions de dollars (560 millions d’euros) pour mettre la main sur 100% de Harry Winston, auxquels s’ajoutera la reprise de la dette nette à hauteur de 250 millions de dollars maximum.
La transaction reste soumise à l’approbation des différentes autorités de régulation.
Swatch Group acquiert la marque ainsi que toutes les activités liées à la joaillerie et à l’horlogerie, y compris la reprise des 535 employés dans le monde et la société de production située à Genève.
Mais l’opération n’inclut pas les activités minières de Harry Winston Diamond Corporation à Toronto, qui est rebaptisé Dominion Diamond Corporation, a ajouté le communiqué.
“La marque Harry Winston a désormais un nouveau foyer qui est en mesure de lui apporter les talents et le soutien nécessaires à l’expression de son véritable potentiel”, a relevé Robert A. Gannicott, président du conseil d’admnistration et directeur général de Harry Winston Diamond Corporation, cité dans le communiqué.
De son côté, la présidente du conseil d’administration de Swatch Group Nayla Hayek a déclaré: “Harry Winston complète de manière admirable le segment Prestige de Swatch Group. Nous sommes fiers et heureux d’accueillir Harry Winston dans la famille Swatch Group”.
A la Bourse suisse, le titre Swatch Group a atteint un sommet historique lundi matin. A 9H32 GMT, l’action grimpait de 3,7% à 510,50 francs suisses tandis que l’indice SMI des valeurs vedettes de la place suisse gagnait 0,58%.
Les analystes ont largement salué cette opération, estimant que celle-ci complète parfaitement l’éventail d’activités de Swatch Group, malgré un prix jugé assez élevé.
“L’opération a un sens stratégique mais semble un peu chère”, a indiqué Jon Cox, analyste chez Kepler Capital Markets à l’AFP, soulignant que le prix représente environ fois le résultat opérationnel estimé pour 2013.
“Toutefois je présume que Swatch Group sera en mesure de faire remonter la profitabilité vers des marges de 20%”, a ajouté l’analyste qui a également mis en lumière l’intérêt de l’opération pour Swatch Group pour son approvisionnement en diamants.
Les analystes estiment cependant que le groupe basé à Bienne, le centre névralgique de l’industrie horlogère suisse, peut largement se permettre une telle opération étant donné qu’il dispose de réserves de trésorerie de plus de deux milliards de francs suisses.
“L’acquisition de la marque de luxe Harry Winston s’insère bien dans Swatch Group dans la mesure où elle comble les lacunes dans les montres de haute-joaillerie”, a commenté Rene Weber, analyste chez Vontobel.
Swatch Group opère sur toutes les gammes de prix, depuis les montres pour enfants Flik Flak jusqu’au garde-temps de prestige, tels que Breguet dont certains modèles coûtent plus d’un million de francs suisses.
Un point d’interrogation subsistait cependant sur les montres joaillères depuis que le groupe avait mis un terme à son contrat avec le joailler américain Tiffany & Co.
Harry Winston, une des marques les plus prestigieuses sur le marché des diamants, est connu outre-Atlantique comme le joailler des stars.
La griffe a notamment été immortalisée par la célèbre chanson “Diamonds are girls best friends”, interprétée par l’actrice Marilyn Monroe en 1953 dans le film “Les hommes préfèrent les blondes”.
