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| çais Jean-Marc Ayrault et son homologue canadien Stephen Harper, à une cérémonie, à Ottawa, le 13 mars 2013 (Photo : Rogerio Barbosa) |
[14/03/2013 17:09:58] OTTAWA (AFP) La France et le Canada ont manifesté jeudi un optimisme prudent sur la conclusion d’un accord de libre-échange entre l’Union européenne et Ottawa, à l’issue d’entretiens entre les Premiers ministres français Jean-Marc Ayrault et canadien Stephen Harper.
Les deux hommes ont souhaité que cet accord devienne “précurseur” ou la “tête de pont” d’un accord similaire entre l’UE et les Etats-Unis.
“Je suis optimiste, mais les choses les plus difficiles sont toujours à la fin”, a estimé M. Harper à propos de cette négociation, qui achoppe encore sur quelques dossiers, dont celui des produits agricoles, lors d’une conférence de presse au terme d’entretiens entamés la veille.
“Nous avons bien avancé. Je confirme ce que dit le Premier ministre” canadien, a affirmé M. Ayrault. “Vous avez un souci concernant la viande bovine et porcine, et nous, nous avons un souci concernant la volaille”, a précisé le Premier ministre français.
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| à Ottawa (Photo : Rogerio Barbosa) |
Il a mentionné aussi d’autres questions qui restent à régler, concernant la propriété intellectuelle et le respect de la diversité culturelle.
“Si cet accord aboutit et qu’il est exemplaire”, notamment sur la diversité culturelle –objet de préoccupations québécoises face à la France, et françaises et européennes face aux Américains–, “il ne sera pas sans influence sur le contenu des négociations entre l’UE et les Etats-Unis”, a-t-il poursuivi.
“Nous souhaitons être à l’avant-garde, exemplaires, pour qu’ensuite ce que nous aurons fait de meilleur puisse avoir des conséquences positives pour d’autres négociations, des précurseurs en quelque sorte”, a ajouté M. Ayrault.
“Pour les Européens, a noté de son côté M. Harper, il sera important d’obtenir cette tête de pont au Canada, en vue de leurs ambitions pour une entente avec les Etats-Unis”.
Les pourparlers, engagés depuis mai 2009 et entourés de discrétion, visent à supprimer les droits de douane sur environ 98% des produits européens et permettre une baisse de 3% à 5% du prix de certains biens de consommation.
Mobilité transatlantique
Plusieurs accords ont été signés jeudi matin entre la France et le Canada. Le plus important porte sur l’amélioration de la mobilité des jeunes entre les deux pays.
De plus en plus de jeunes Français viennent par milliers chaque année au Canada et surtout au Québec, pour faire des études ou chercher du travail.
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| à Ottawa le 13 mars 2013 (Photo : Rogerio Barbosa) |
Dans le même contexte de mobilité transatlantique, un accord renouvelé sur la sécurité sociale doit faciliter l’accès aux prestations. Il “permettra aux Français et aux Canadiens de recevoir les prestations de retraite auxquelles ils ont droit lorsqu’il travaillent ou vivent à l’étranger”, a souligné M. Harper.
Un accord de recherche sur les énergies alternatives, portant notamment sur l’élimination de gaz d’origine industrielle, a par ailleurs été signé entre le Conseil national de recherches canadien et le Commissariat français à l’énergie atomique.
M. Ayrault, qui est accompagné de quatre ministres, Benoît Hamon (Economie solidaire), Delphine Batho (Ecologie et Energie), Valérie Fourneyron (Sports et Jeunesse) et Yamina Benguigui (Francophonie), a quitté Ottawa en fin de matinée pour Toronto, la capitale de la province de l’Ontario (centre est). Il devait y rencontrer la communauté des affaires et prononcer un discours à l’université.
Il devait ensuite gagner Montréal et rencontrer dès jeudi soir la Première ministre indépendantiste du Québec Pauline Marois.
