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| automobile de Tokyo, le 20 novembre 2013 (Photo : Yoshikazu Tsuno) |
[20/11/2013 13:06:46] Tokyo (AFP) Ouvert mercredi, le salon de l’automobile de Tokyo offre un boulevard aux constructeurs japonais pour exposer leurs technologies environnementales, avec une compétition intense entre les partisans de l’électricité et ceux de l’hydrogène comme “carburant” du futur.
Dopés par des résultats financiers embellis par la récente dépréciation du yen, les fleurons locaux Toyota, Honda et, dans une moindre mesure, Nissan, sont en position de force pour présenter à domicile leurs nouveautés.
Les géants européens sont aussi présents, notamment les allemands dont les voitures de luxe connaissent un certain succès dans l’archipel, ainsi que les français Renault et Peugeot-Citroën.
Les trois grands constructeurs américains sont en revanche encore absents de cet événement biennal, peu motivés par un marché japonais – le troisième du monde après ceux de Chine et des États-Unis – où les étrangers récoltent moins de 5% des ventes.
Accueillant dès mercredi la presse et à partir de samedi le grand public, jusqu’au 1er décembre, la 43e édition du Tokyo Motor Show rassemble dans la baie de la capitale 177 constructeurs et fournisseurs.
Couru pour les technologies novatrices exhibées, ce salon met l’accent cette année sur l’électronique embarquée qui révolutionne l’automobile, que ce soit l’assistance à la conduite ou la voiture sans pilote.
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| automobile de Tokyo (Photo : Toru Yamanaka) |
Mais la compétition entre constructeurs, notamment japonais, est particulièrement féroce du côté des véhicules “écologiques”, qu’ils fonctionnent de façon hybride (double motorisation à essence et électricité), à l’électricité seule ou à la pile à combustible.
Le premier constructeur mondial, Toyota, a présenté un concept de voiture de ce type, le FCV, roulant à l’hydrogène gazeux, deux ans avant la sortie espérée d’un modèle commercial.
“Cette technologie est supérieure à l’électrique”, a assuré à l’AFP Yoshikazu Tanaka, chef adjoint du projet chez le géant basé à Nagoya (centre) qui travaille sur le sujet avec l’allemand BMW.
“Vous rechargez le réservoir en trois minutes et disposez d’une autonomie allant jusqu’à 700 km. L’hydrogène existe à l’état naturel et le véhicule ne rejette que de l’eau”, détaille-t-il.
Toyota espère vendre des dizaines de milliers de voitures de ce type par an lors de la décennie 2020. Honda, qui y travaille avec General Motors, commercialise déjà un modèle, le FCX Clarity, mais à très petite échelle, et en présentera un nouveau jeudi au salon de Los Angeles.
Un problème de prix et d’infrastructures
Le prix, qui avoisinerait l’équivalent de 75.000 euros actuellement, constitue néanmoins un obstacle, tout comme l’absence d’infrastructure de recharge, d’après les sceptiques, dont le PDG de Renault et de Nissan, Carlos Ghosn.
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| automobile de Tokyo (Photo : Yoshikazu Tsuno) |
“Je suis très curieux de voir comment vont faire les concurrents qui promettent une vente à grande échelle de véhicules à pile à combustible dès 2015. Où sont les infrastructures?”, a-t-il souligné.
L’alliance franco-japonaise a investi 4 milliards d’euros dans les technologies de voiture électrique pour un résultat commercial jusqu’à présent mitigé – 87.000 citadines Nissan Leaf achetées dans le monde depuis son lancement il y a près de trois ans.
M. Ghosn a souligné que la Leaf était néanmoins “la voiture électrique la plus vendue”, tout en concédant qu’un problème d?infrastructures, justement, ralentissait l’adoption de ce type d’automobiles.
Nissan a dévoilé en outre mercredi un concept de véhicule électrique sportif, le BladeGlider, à l’allure très effilée. Il pourrait servir de base à une voiture de luxe commercialisable, sur un marché haut de gamme où l’américain Tesla, venu à Tokyo, a construit sa renommée.
Autre pionnier de la voiture électrique, Mitsubishi Motors a présenté deux concepts de 4X4 hybrides rechargeables sur secteur. Ces voitures peuvent tourner avec l’électricité stockée dans leur batterie, puis lorsque ce courant a été consommé elles passent en mode hybride qui repose essentiellement sur la combustion à essence.
Le fabricant de la e-MiEV considère l’électrique, base de l’hybride rechargeable, comme “le summum” des technologies environnementales.
D’autres constructeurs, dont les allemands Audi et Volkswagen, ont montré de nouveaux véhicules de ce type pour une commercialisation prochaine.
“La demande pour des voitures moins consommatrices d’essence devient de plus en plus effrénée”, a constaté le vice-président du japonais Suzuki, Osamu Honda, dont le compatriote Mazda a présenté un concept roulant alternativement au gaz et à l’essence.
