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| ée nationale populaire chinoise (Photo : Mark Ralston) |
[22/01/2014 06:53:22] Hong Kong (AFP) Des proches des plus puissants dirigeants chinois, dont le président Xi Jinping et l’ancien Premier ministre Wen Jiabao, ont utilisé les paradis fiscaux pour dissimuler une partie de leur fortune, révèle mercredi un réseau de journalistes d’investigation.
Selon les documents financiers obtenus par le Consortium indépendant des journalistes d’investigation (ICIJ), basé à Washington, près de 22.000 clients originaires de Chine populaire ou de Hong Kong sont ainsi liés à des compagnies “offshore” dans les paradis fiscaux.
Parmi eux, des millionnaires issus du monde des affaires, dont Yang Huiyan, la femme la plus riche de Chine, ou encore Pony Ma et Zhang Zhidong, fondateurs du géant de l’internet Tencent.
Mais les 2,5 millions de dossiers confidentiels décortiqués par l’ICIJ révèlent également un véritable “who’s who” de l’élite politique de la deuxième économie mondiale.
Cela alors même que la richesse des dirigeants reste un sujet tabou en Chine et que les plus hauts responsables du régime communiste sont officiellement supposés servir le peuple de façon désintéressée.
On y trouve des membres de l’Assemblée nationale populaire (ANP), le parlement chinois, ainsi que des proches de l’ancien président Hu Jintao, de l’ancien Premier ministre Li Peng, et de Deng Xiaoping, qui avait supervisé à partir de la fin des années 1970 l’ouverture de l’économie chinoise.
Sont également impliqués des proches de Xi Jinping, l’actuel chef d’Etat, et de Wen Jiabao, Premier ministre de 2003 à 2013, qui avaient déjà été éclaboussés en 2012 par des enquêtes journalistiques sur la fortune colossale de leurs familles.
Richissime promoteur immobilier et investisseur, Deng Jiagui, qui a épousé en 2006 la soeur aînée de Xi Jinping, possède ainsi 50% d’une société immatriculée aux îles Vierges britanniques, appelée Excellence Effort Property Development.
De son côté, Wen Yunsong –fils de Wen Jiabao– a constitué en 2006 dans le même paradis fiscal une société dont il était l’unique dirigeant et actionnaire.
Bien que de telles sociétés et trusts “peuvent ne pas être tout à fait illégaux”, ils recouvrent souvent “des confits d’intérêts et l’utilisation des relations au coeur du gouvernement”, a indiqué à l’ICIJ Minxin Pei, professeur au Claremont McKenna College.
Ces révélations interviennent quelques jours après la publication à Hong Kong d’une lettre de Wen Jiabao, où ce dernier clamait son “innocence” après les informations publiées l’an dernier sur sa famille et se défendait de toute malversation.
90% des clients de Chine continentale ont constitué des entités “offshore” aux îles Vierges britanniques, souvent avec l’aide de firmes occidentales, parmi lesquels les établissements helvètes UBS et Crédit suisse, mais également le géant du conseil PricewaterhouseCoopers (PwC).
Quelque 7% d’entre eux se sont établis aux îles Samoa, et 3% dans d’autres zones, a également indiqué l’ICIJ, qui a précisé avoir travaillé avec plus de cinquante organisations et médias partenaires à travers le monde pour analyser les documents.
