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| éenne (ESA) montrant un précédent lancement de Kourou de la fusée Soyouz, le 12 octobre 2012 |
[21/08/2014 09:42:25] Paris (AFP) Le lancement de deux satellites européens Galileo, prévu ce jeudi depuis la Guyane française par une fusée Soyouz, a dû être reporté en raison de “conditions météorologiques défavorables”, a annoncé la société Arianespace.
“Une nouvelle date de lancement sera fixée en fonction de l?évolution des conditions météorologiques à Kourou”, précise Arianespace dans son communiqué.
Pour son neuvième lancement depuis le Centre spatial guyanais, la mythique fusée russe Soyouz doit mettre en orbite deux nouveaux satellites de la constellation Galileo et permettre à l’Europe d’accélérer le déploiement de son système de navigation concurrent du GPS américain.
Prévus pour être opérationnels à l’automne, Galileo Sat-5 et Sat-6 s’ajouteront aux quatre satellites déjà déployés pour valider le système.
Lancés par paire en octobre 2011 et octobre 2012 depuis la Guyane, ces quatre engins – nombre minimum pour déterminer de façon précise une position à la surface du globe – ont permis de faire la démonstration du système, à la fois dans l’espace et pour les installations au sol.
Ces quatre premiers satellites “tests” ont été construits par un consortium mené par EADS Astrium Allemagne et assemblés à Rome par Thales Alenia Space. 22 de ces satellites complémentaires, dont ceux qui seront lancés jeudi, ont été confiés à la PME allemande OHB en Allemagne.
Deux satellites supplémentaires doivent être lancés fin 2014.
La constellation Galileo se déploiera ensuite progressivement, avec six à huit engins lancés chaque année par les fusées Soyouz et Ariane 5 depuis Kourou, tandis que les éléments du réseau au sol seront mis en place.
A terme, le système Galileo devrait compter 30 satellites au total.
Les Européens ont voulu disposer de leur propre technologie, indépendante du système militaire américain GPS. D’un coût de plus de 5 milliards d’euros, le programme est financé à 100% par la Commission européenne et mis en oeuvre par l’agence spatiale européenne (ESA).
