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| à Cupertino, en Californie (Photo : Justin Sullivan) |
[10/09/2014 04:00:26] San Francisco (AFP) Apple, qui cherche à retrouver son rôle de faiseur de tendance dans le secteur technologique, a dévoilé mardi une montre connectée, son premier nouveau type d’appareil depuis quatre ans, en plus de nouveaux iPhone et d’un système de paiements pour mobiles.
“C’est le prochain chapitre dans l’histoire d’Apple”, a affirmé le directeur général du groupe informatique américain, Tim Cook, en présentant l’Apple Watch lors d’un événement très suivi en Californie.
Il devait en effet prouver que la marque à la pomme n’avait pas perdu sa capacité à innover en même temps que son emblématique patron-fondateur Steve Jobs, décédé en 2011.
En un clin d’oeil à son prédécesseur, Tim Cook a repris sa formule devenue légendaire, “encore une chose”, pour introduire la montre, décrite comme “l’appareil le plus personnel que nous ayons jamais créé”.
L’appareil à écran carré, doté de divers capteurs permettant de surveiller entre autres le pouls ou l’activité de l’utilisateur, sera disponible en deux tailles, trois collections et avec une série de bracelets interchangeables.
– Nouveau créneau prometteur –
Avec son nouvel appareil, Apple se positionne sur le marché jugé très prometteur des accessoires vestimentaires électroniques.
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| à Cupertino, en Californie (Photo : Justin Sullivan) |
Un rapport lundi du cabinet de recherche Forrester montrait ainsi qu’un quart des adultes américains étaient prêts à en acheter dans l’année à venir.
Certains, comme Google, parient sur les lunettes, mais de nombreux groupes (Samsung, LG, Motorola, Sony…) ont tenté de couper l’herbe sous le pied d’Apple en présentant leurs propres montres ces derniers jours.
Pour les analystes, “des millions” d’Apple Watch pourraient être vendues, et faire réellement décoller ce nouveau marché.
Apple vise à “faire de 2014 l’année zéro pour les accessoires vestimentaires électroniques, tout comme 2007 est devenu le début du vrai marché des smartphones grâce à l’iPhone”, estiment ainsi les experts du cabinet IHS. Tout en relevant que lancer un nouveau type de produit est “un effort audacieux, coûteux et risqué”.
“C’est un bel appareil, mais c’est cher”, avec un prix annoncé “à partir de 349 dollars”, auquel il faut ajouter le coût de l’iPhone, notait aussi Roger Kay, analyste chez Endpoint Technologies, notant que “le marché semble être plus enthousiasmé par le système de paiement, qui représente la plus grosse source potentielle de revenus”.
Apple a en effet aussi annoncé mardi son entrée sur ce marché potentiellement très lucratif avec un système de porte-monnaie électronique qui sera compatible avec sa future montre et ses nouveaux iPhone. Apple Pay sera disponible d’abord seulement aux Etats-Unis, mais le groupe compte l’étendre à d’autres pays, avec plus de 200 millions d’utilisateurs potentiels en vue.
– iPhone grand format –
Tim Cook se dit persuadé que l’Apple Watch sera “un produit révolutionnaire”, la comparant à quatre autres produits emblématiques du groupe, l’ordinateur Mac, le lecteur de musique iPod, le smartphone iPhone et la tablette iPad.
La révolution devra toutefois encore un peu attendre: l’Apple Watch ne sera disponible que début 2015.
Dans l’immédiat, les fans d’Apple devront se contenter de deux nouveaux “iPhone 6”, qui sortiront dès le 19 septembre.
Le groupe a décidé de décliner en deux tailles cet appareil, qui sept ans après sa sortie reste sa première source de bénéfices, avec notamment sa toute première “phablette”: un très grand modèle avec un l’écran de 5,5 pouces de diagonale (14 centimètres).
Ce type de smartphone presque aussi grand qu’une tablette, et donc plus confortable pour regarder des vidéos ou naviguer sur internet, plait beaucoup aux consommateurs. Mais Apple a pris du retard sur ses concurrents, notamment asiatiques, déjà positionnés depuis un an ou deux sur ce créneau.
“L’innovation est de retour chez Apple. Après trois années de pause”, s’est félicité Trip Chowdhry, analyste chez Global Equities Research.
La plupart des nouveautés avaient toutefois été largement éventées dans les médias avant l’événement, la seule vraie surprise étant peut-être l’annonce à la fin de la présentation par Bono, le leader du groupe de rock U2, de la mise à disposition immédiate et gratuire d’un nouvel album dans la boutique en ligne iTunes.
L’enthousiasme a d’ailleurs été de courte durée à Wall Street: après avoir engrangé près de 5% juste après l’annonce de l’Apple Watch, l’action du groupe a finalement clôturé en baisse de 0,38%.
