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| éenne de la fusée Soyouz avant son lancement, le 19 décembre 20104 sur la base de Kourou (Guyane) (Photo : Jm Guillon) |
[18/12/2014 20:36:03] Paris (AFP) Une fusée Soyouz emportant les quatre derniers satellites de la famille O3b, dont l’objectif est d’offrir un accès internet haut débit aux pays numériquement défavorisés, a décollé jeudi du Centre spatial guyanais (CSG), selon une retransmission via internet diffusée par la société Arianespace.
C’est le premier tir du mythique lanceur russe en Guyane depuis l’échec de la mise sur orbite de deux satellites du système européen de navigation Galileo, le 22 août.
Ce 10e lancement d’une fusée Soyouz depuis le CSG a débuté comme prévu à 15H37 heure de Guyane (19H37 heure de Paris, 18H37 GMT).
Les satellites O3b devaient être séparés deux par deux, le premier couple environ deux heures après le décollage et le second 22 minutes plus tard.
O3b est l’abréviation de “Other 3 billion”, les “trois autres milliards” d’habitants de la planète qui ne bénéficient pas encore de l’internet à haut débit.
Conçus par Thales Alenia Space, les quatre nouveaux satellites O3b (700 kg chacun) seront placés à environ 8.000 km d’altitude, sur une orbite équatoriale où ils rejoindront les 8 premiers satellites de la constellation.
Avec ce nouveau lancement, “la constellation O3b sera totalement déployée et pleinement opérationnelle”, a souligné la société Arianespace.
Elle a l’ambition de fournir un accès internet haut débit et à faible coût aux marchés émergents d’Asie, d’Afrique, d’Amérique latine, d’Australie et du Moyen-Orient, soit près de 180 pays.
Les 8 premiers satellites ont été lancés quatre par quatre par des fusées Soyouz les 25 juin 2013 et 10 juillet 2014. O3b Networks a démarré son service commercial depuis le 1er septembre dernier.
C’est le dernier lancement de l’année pour Arianespace, “une année record avec pour la première fois 11 lancements effectués depuis le Centre spatial guyanais au moyen de la gamme des trois lanceurs : 6 Ariane 5, 4 Soyouz et 1 Vega”.
Le dernier tir du lanceur Soyouz depuis la Guyane, cet été, s’était toutefois soldé par un échec, les deux satellites Galileo, Sat-5 et Sat-6, n’ayant pas atteint l’orbite circulaire prévue.
La commission d’enquête a conclu à une anomalie sur l’étage supérieur Fregat du lanceur, un “défaut de conception ciblé et parfaitement compris”, selon Arianespace, que l’industriel produisant les Fregat a dû corriger.
