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| à Pékin le 12 mars 2014 (Photo : Peter Parks) |
[05/01/2015 10:07:56] Shanghai (AFP) Le géant chinois de l’internet Tencent, aux commandes de la très populaire application de messagerie WeChat, a lancé une banque en ligne, a annoncé lundi un quotidien officiel, à l’heure où le gouvernement veut encourager les maisons de crédit privées.
Baptisée WeBank, cette nouvelle banque sera entièrement opérée sur internet et n’aura aucun établissement physique, a indiqué le China Daily.
Approuvée en juillet dernier par les autorités de régulation, WeBank a accordé son premier prêt ce week-end, bien que son ouverture formelle soit prévue pour avril, selon le journal.
Tencent, basé à Shenzhen (sud), détient 30% des parts de la nouvelle banque, à côté de deux autres investisseurs de Shenzhen avec qui il est majoritaire, précise le journal.
La quasi-totalité des banques chinoises sont des banques d?État, régulièrement critiquées pour n’accorder de prêts qu’aux grosses entreprises nationales et privant ainsi d’oxygène les entreprises privées, chroniquement à court de crédits.
Le gouvernement chinois entend y remédier en introduisant plus de concurrence dans le secteur. Il a ainsi autorisé l’ouverture en 2014 de cinq banques privées, dont une ouverte par le principal rival de Tencent, Alibaba, géant de la vente en ligne.
Gage du soutien des autorités au plus haut niveau, le Premier ministre Li Keqiang a visité dimanche le siège de WeBank, d’où il a appuyé sur la touche d’ordinateur accordant le feu vert à son premier prêt, d’un montant de 35.000 yuans (5.700 dollars), destiné à un chauffeur de poids lourd.
“L’activité bancaire en ligne est une étape significative de la réforme financière en Chine”, a déclaré le chef du gouvernement à cette occasion, selon le journal.
Li Keqiang a déjà donné son appui au commerce en ligne, à ses yeux créateur d’emplois, tout en demandant que la Chine joue un rôle accru dans la régulation internationale d’internet, lors d’une conférence réunissant les acteurs du Net en novembre dernier.
Un porte-parole de Tencent a décliné lundi tout commentaire.
Le développement en Chine de la finance en ligne, notamment les plateformes de P2P, bute encore toutefois sur d’importants problèmes de réglementation.
Alibaba a commencé à bousculer le secteur bancaire chinois en lançant un fonds d’investissement, Yuebao, qui rémunère mieux les dépôts que les banques traditionnelles, bien que celles-ci offrent déjà des services en ligne.
Parmi les banques chinoises privées autorisées, on compte un établissement adossé à un groupe de composants électriques basé à Wenzhou (est), Chint Group, un autre dans la ville portuaire de Tianjin (nord) centré sur les prêts aux entreprises, et un basé à Shanghai, dont le conglomérat JuneYao Group est actionnaire majoritaire.
