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| automobile de Detroit (Photo : Jewel Samad) |
[12/01/2015 07:01:30] Detroit (Etats-Unis) (AFP) Après plusieurs années de vaches maigres, le salon de Detroit ouvre ses portes lundi avec un moral au zénith, tant la croissance du secteur automobile américain semble repartie de plus belle.
Oubliée la crise de 2008 et son cortège de faillites, de fermetures d’usines et de stocks bradés: pour les “trois grands” constructeurs du fief historique de l’automobile au Michigan (nord) comme pour les marques étrangères qui se disputent le juteux marché américain, les lendemains paraissent voués à chanter.
Cette euphorie se fera sentir sur les stands, où la part belle sera donnée à des modèles massifs, comme les 4×4 ou les pick-ups, ou des voitures surpuissantes, même si les autos “vertes” seront aussi de la partie.
L’année 2014 s’est achevée sur une vigoureuse hausse des ventes (+5,8%), les 16,5 millions d’unités écoulées effaçant les effets de la crise née des crédits “subprime” il y a plus de six ans.
Dans un pays où la consommation joue un rôle clé sur la croissance, la baisse continuelle du chômage (5,6% de la population active) laisse espérer une embellie durable. Le consensus des industriels et des analystes s’établit à près de 17 millions de voitures écoulées en 2015, du jamais vu depuis 2002.
“Toute amélioration dans le marché du travail est bénéfique au secteur automobile. Ceux qui ont des revenus élevés vont acheter des voitures neuves, et les ménages plus modestes s’intéressent à l’occasion”, explique Tom Webb, responsable des analyses économiques chez Kelley Blue Book, alors que 2014 a vu la création de près de trois millions d’emplois.
Signe de la santé retrouvée du marché automobile américain, “le prix moyen des transactions n’a jamais été aussi élevé”, souligne cet expert: de 32.500 dollars en 2014 contre 32.100 en 2013, il est attendu cette année à 32.800 dollars.
Grâce à la baisse spectaculaire du prix de l’essence à la pompe, les Américains ont aussi pu goûter sans entraves aux pick-ups, qui représentent 55% des voitures vendues, un segment où règnent les Américains Ford, General Motors (GM) et Fiat Chrysler (FCA) dont la marque Ram a le vent en poupe.
– 4×4 et voitures musclées –
Deux Japonais sont décidés à prendre toute leur part de ce gâteau: Toyota va présenter à Detroit la nouvelle mouture de son pick-up moyen Tacoma, tandis que Nissan y révèlera un gros “Titan” revu de fond en comble, assorti d’un moteur diesel.
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| automobile de Detroit, dans le Michigan, le 10 janvier 2015 (Photo : Jewel Samad) |
L’optimisme ambiant est aussi favorable aux voitures de luxe et de sport, et c’est à Detroit que Honda va présenter sa nouvelle NSX, 25 ans après la première “supercar” japonaise.
Stand musclé en vue aussi chez Ford, le seul des “Big Three” à avoir traversé la crise sans se mettre en faillite: une nouvelle sportive GT, héritière des mythiques GT40, une version encore plus puissante du coupé Mustang, et même une division tout entière consacrée aux véhicules de sport.
GM, qui ne sera pas en reste avec de puissantes Cadillac, jouera aussi sur le terrain “vert” puisqu’elle présentera la nouvelle mouture de sa voiture hybride Chevrolet Volt. En outre, elle va montrer un prototype de crossover (silhouette de 4×4 sur base de berline) 100% électrique baptisé “Bolt”, doté d’une autonomie de 320 km et censé répliquer à la future descente en gamme de Tesla.
Nissan, leader des ventes de voitures électriques aux Etats-Unis promet quant à lui de présenter une batterie qui changerait, assure-t-il, la donne pour les voitures électriques, dont l’autonomie limitée reste un handicap.
C’est toutefois Volkswagen qui a monopolisé l’attention dimanche soir en révélant avoir écoulé 10,14 millions de véhicules dans le monde en 2014, un record. Mais ses concurrents Toyota et GM, qui n’ont pas encore publié leur statistiques, peuvent encore prétendre au titre dans ce match très serré.
VW, pour conquérir un marché américain qui lui a résisté en 2014, a promis une offensive de SUV sans précédent, et présentera lundi un prototype la préfigurant.
Quelque 5.000 journalistes sont attendus aux journées de presse du salon de Detroit, lundi et mardi. La manifestation, au “Cobo Center” du centre de la métropole recouverte d’une couche de neige fraîche, se tiendra jusqu’au 25 janvier. Les organisateurs tablent sur un million de visiteurs.
