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| érence de presse, le 10 février 2015 à Pékin (Photo : Greg Baker) |
[10/02/2015 06:46:40] Pékin (AFP) Le conglomérat chinois Dalian Wanda Group a annoncé mardi racheter pour environ 1,05 milliard d’euros la société suisse de marketing sportif Infront Sports & Media, chargée notamment de commercialiser les droits de retransmission d’évènements sportifs majeurs, dont la Coupe du monde de football.
Il s’agit, en l’espace d’un mois, de la deuxième opération majeure de Wanda dans le monde sportif, le géant chinois de l’immobilier ayant déjà dévoilé courant janvier un investissement massif dans le club de football Atletico Madrid.
Cette acquisition, dévoilée lors d’une fastueuse conférence de presse à Pékin, “accroîtra de façon importante l’empreinte de Wanda dans les secteurs de la culture et du divertissement, et contribuera également à promouvoir le développement du sport chinois et de ses intérêts à travers le monde”, s’est félicité le milliardaire chinois Wang Jianlin.
“Cela permettra de relever le niveau du football chinois (…) et pourra aider à appuyer les candidatures de la Chine” pour organiser des manifestations internationales, tels les Jeux olympiques d’hiver de 2022, a déclaré M. Wang lors de cette conférence de presse.
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| ès avoir signé un accord, le 10 février 2015 à Pékin (Photo : Greg Baker) |
En rachetant au fonds d’investissement européen Bridgepoint la firme Infront, active sur tous les fronts du marketing sportif, Dalian Wanda rentre dans la cour des grands du sport-business.
La société, qui compte 600 salariés et 25 bureaux dans 12 pays, a des contrats avec 160 détenteurs de droits concernant 25 sports. Ses revenus ont dépassé en 2014 les 800 millions d’euros.
Les montants qu’elle négocie sont colossaux: Infront doit générer plusieurs centaines de millions de francs de revenus rien qu’avec les deux prochaines Coupes du monde de football – en 2018 en Russie et en 2022 au Qatar.
Son PDG depuis 2005 n’est d’ailleurs autre que Philippe Blatter, le neveu de Sepp Blatter, le président de la FIFA, la Fédération Internationale de Football.
Infront a encore dans son portefeuille les Fédérations de football allemande et italienne, le Marathon de Berlin, la Fédération européenne de handball (EHF), ou encore la ligue professionnelle chinoise de basket, et il s’occupe des intérêts médiatico-financiers de nombreux clubs, dont l’AC Milan, l’Inter de Milan ou SV Werder Bremen.
Basée à Zoug, canton suisse connu pour la faiblesse de sa fiscalité, la société possède également d’importantes activités de sponsoring comme la publicité autour de nombreux terrains de sport.
Deuxième propriétaire mondial de centres commerciaux, Wanda s’efforce désormais de diversifier ses activités tous azimuts… jusqu’au secteur sportif, reflétant en cela la passion exacerbée de son patron Wang Jianlin pour le football.
M. Wang avait ainsi racheté en 1994 le club de football de Dalian, métropole portuaire du nord-est de la Chine où son groupe est basé, et lui avait fait remporter quatre fois le championnat national.
Confronté au tassement de l’immobilier chinois, Wanda a récemment élargi ses horizons aux domaines de la culture et du divertissement. Il avait racheté en 2012 l’américain AMC Entertainment, devenant ainsi le numéro un mondial des salles de cinéma.
